湯姆從倫敦警察廳辭職後，在柴郡短暫地休息了一陣，現在已經回到曼徹斯特好幾個月了。他很喜歡自己的新工作。他接手了一個很好的團隊，不過他知道里面還有一兩個讓人傷腦筋的組員要處理，這件事已經刻不容緩了，但是在他們快要破了大案子的緊要關頭搞分裂實在是個錯誤。他們兩年來的艱苦努力今天終於有了成果，其中大部分努力是在他加入這個團隊前就有的，他們終於找到了可以逮捕一個連環強姦犯的鐵證。
湯姆一邊推開人群往吧檯走去，一邊揮手問候團隊的每一位成員，在空中打著他們都懂的手勢：要喝一杯嗎？好幾個玻璃杯舉了起來，組員們紛紛用食指示意能再滿上就再好不過了。湯姆轉向酒吧侍應生，問道：“我把信用卡放你這兒，可以叫人不停過來給他們續杯嗎？”
湯姆有錢並不是什麼秘密，不過大多數人都不知道他的錢是從他哥哥那邊繼承來的。湯姆覺得他的組員們應該暢飲一頓，他也很開心自己能夠為他們買上幾輪酒。組員們都工作得很賣力，那個用刀尖脅迫女孩並因為警察找不到證據而對他們比畫勝利手勢的混蛋看來要消失很長一段時間了。想到曼徹斯特現在是個比較安全的地方，湯姆很高興，但他還沒有蠢到認為總體上會有很大的改觀。案子總是那麼多，而且要做的總是越來越多。
湯姆決定就在這裡待一個小時，然後留下他們繼續慶祝。雖然大部分組員在他身邊能適度放鬆，但是那些較年輕、職位較低的組員——可能除了狂妄自大的瑞安之外——都有點怕他，他走後他們應該會玩得更開心。
不管怎麼說，他心中為要不要去見利奧鬥爭得厲害。他們的關係出現問題已經有些日子了，但兩人似乎都還沒有準備好打破感情的僵局——如果硬要說這算一段感情——看來這事兒得由他來辦了，這可不是第一次了。
利奧諾拉·哈里斯對湯姆而言意味著快樂和痛苦。他們相識將近一年，他一直希望兩人的關係可以變得親密些。在買下利奧姐姐家旁邊的那棟小屋時，他完全沒想過要開始一段新的戀情。事實上他當時最不想考慮的可能就是一段新的戀情。但利奧和其他女人太不一樣了，她像箭一樣正直，並且坦率到讓人痛苦的地步。她有過不幸的童年，因父親的漠不關心而傷痕累累。利奧很明確地表示，她會和所有男人保持一定距離，但湯姆很希望自己是個例外。
利奧有一些特別之處，她氣質獨特，身材高挑苗條，散發著一股漫不經心的優雅。她很努力地想要表現得尖刻一點，以此掩飾脆弱，但湯姆從未被她騙住。
他早就知道想要親近她沒有那麼容易，但還是希望能以持之以恆的真誠和尊重來打破她長久以來對男人築起的壁壘。但她實在難以攻克。他們的關係每前進兩步，就會後退一步——有時候他覺得是前進一步，然後又後退兩步，而且他一直處於後退的境地。她看起來是想見到他並和他在一起的，但突然間又會築起防備將他推開，消失不見，這種狀況有時候甚至會持續好幾個星期。他懷疑但不確定她是在考驗他。這樣的情況還要持續多久？
利奧一開始就很明確地說不想談感情，做愛是另一回事，但他不能認為做愛會讓他們成為一對，也不能認為有了第一次就會有第二次。
湯姆長出了一口氣，他不能這樣生活，不能不清楚自己是不是正處於一段戀情中，一切都按照她的要求來。雖然她並沒要求都聽她的，但他知道，一旦他們做愛了，他就輸了。對利奧，他一直儘量保持清醒，過於親密會讓他失去理智。
“長官！”一聲喊叫將他從沉思中驚醒。他轉過身，看見組員們正舉著杯子向他敬酒，他從吧檯上拿起酒杯回敬。“乾杯！”他們齊聲喊道。這種感覺真不錯，這樣他就可以不再想利奧，或許今晚就不用特意繞路去見她了。他不想玩遊戲，那不