沉淪下僚，於是，詩人與女孩的母親約以十年為期，屆時自己定當高車駟馬迎娶這位將來的新娘。
十年彈指匆匆過，杜牧卻沒有如約歸來。又過了四年，一共是十四年了，終於天可憐見，杜牧作上了湖州刺史，高車駟馬地來尋回十四年前的約定，才發現當初的少女早已為人婦、為人母了。杜牧感時傷事，寫下了一首《嘆花》詩：
自恨尋芳到已遲，往年曾見未開時。
如今風擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。
詩中以花為喻，說自己尋芳而來，卻來得遲了，徒然回想當年看花而花兒未開時候的美色，如今，風波幾度，花兒早已開過、早已謝過，只見綠葉成陰、果實掛滿了枝頭。……詩中明為嘆花，實為惜人，以今天那女子嫁人生子的〃綠葉成陰子滿枝〃對照十四年前〃往年曾見未開時〃，悲惜之情溢於言表。這一句〃綠葉成陰子滿枝〃便是容若開頭那句〃綠葉成陰春盡也〃的文辭所本。那麼，容若到底是用典呢，還是白描而已？
下一句緊承上文，〃守宮偏護星星〃，似乎也是男女情事的意象。但難題是，〃守宮〃至少有兩種解釋，風馬牛不相及，哪個才是正確的呢？
第一種解釋是：守宮，是蜥蜴的一種，人們把這種守宮蜥蜴放到器皿裡養著，除了正常的餵食之外還要餵它硃砂。守宮蜥蜴天天吃著硃砂，到吃夠七斤硃砂的時候，全身的面板便都轉成了硃紅的顏色。這個時候就要殘忍一下了，用杵臼把它搗碎，這便做成了守宮砂，如果點在女子身上，就會成為一個終生不褪的紅點，只有在經歷房事之後，守宮砂才會褪去。
這自然是一個男女情事的意象，至於〃星星〃，也有兩解，一是形容某人送來的這些櫻桃星星點點，可愛誘人；二是通於〃猩猩〃，是形容櫻桃的猩紅的顏色……前人詠花曾經用過這樣的比喻，如皮日休《重題薔薇》就曾說過薔薇花的顏色〃濃似猩猩初染就〃。
那麼，〃守宮偏護星星〃，應當是在形容櫻桃的顏色和形態（顏色是守宮砂的硃紅色，或者說是猩紅色，體態是星星點點，嬌小可人），但是，〃星星〃的兩般解釋雖然都可以並列而無礙，〃守宮〃的另外一解卻會導向一個截然不同的答案。
第42節：臨江仙·謝餉櫻桃（2）
守宮之名，既是蜥蜴之一種，也是樹之一種。這種樹名叫守宮槐，樹葉很是奇特：白天全都聚合起來，到了晚上才舒展開啟。若取此解，〃綠葉成陰春盡也，守宮偏護星星〃的意思便是：春天已盡，花兒謝了果實結，綠葉成陰，濃密的枝葉護住了星星點點的櫻桃。這樣一來，便全無了男女情事的意象，只不過是從眼前的櫻桃直接鋪陳而已。
哪種解釋才對呢？還要往後慢慢看來。
〃留將顏色慰多情〃，字面似是在說：感謝某人送來這些硃紅豔麗的櫻桃，以櫻桃的喜人的顏色撫慰我這個多情的人、這顆多情的心。
而下一句〃分明千點淚，貯作玉壺冰〃又是用典。〃分明千點淚〃，是說這顆顆的紅色櫻桃哪裡是櫻桃呢，分明就是千點萬點的眼淚……這便暗用了前文提到過的〃紅淚〃的典故：當初，魏文帝曹丕迎娶美女薛靈芸，薛姑娘不忍遠離父母，傷心欲絕，等到登車啟程以後，薛靈芸仍然止不住哭泣，眼淚流在玉唾壺裡，染得那晶瑩剔透的玉唾壺漸漸變成了紅色。待車隊到了京城，壺中已經淚凝如血。
眼淚確是眼淚，玉壺也確是玉壺，典故運用中拍中節，但是，玉壺當中明明是淚凝如血，又何來〃玉壺冰〃這個意象呢？
……〃玉壺冰〃其實用到了另外的典故，而且惱人的是，和〃守宮〃的典故一樣，〃玉壺冰〃也有兩解。其一，〃玉壺冰〃最早的出處應是鮑照的《代白頭吟》，詩中有〃直如朱絲繩，清如玉壺冰〃，分明是氣節風骨之象徵。後來，玉壺