”的出現於挖掘，是媽媽的樂趣所在呢。最重要的是，對於任何秘密，不管它的外衣看起來多神秘或者多兇險，媽媽都沒有畏懼。這種勇氣的來源，可能是源自媽媽的天性，也可能是源自圍繞在媽媽身邊的朋友，也可能是源自於你，我親愛的未知小朋友。當然，還有一個原因要小聲告訴你，就是……你老喜歡下落不明的爹，回來了。
不過，他顯然遇到了麻煩。
1
縱橫的荊棘，在微熱的空氣裡交錯縱橫，一條吐著信子的蛇，快速鑽入乾燥的土地裡。
雪白的石子小路嵌在荊棘之中，乾淨得像條新織成的綢帶。
小路的末端，傳來隱隱約約的對話聲。
“這些紅點是……”
“力量的來源。”
“我明白了。謝謝您！”
“你叫……天空？”
“是的。該怎麼稱呼您呢？”
“忘了。只記得許多年前，我好像在天上當神仙，鎧甲長劍，半生戎馬。”
“神仙？聽起來，您以前應該是個特別勇猛的神。”
“不，我倒是記得，後來我變得特別膽小……還因為自己的膽小，害了不少生靈。算了，想不起細節了。我說，你是不是該走了。不少還有很多事等著你麼！”
“嗯！”
嫋嫋薄霧中，一個矯健的身影，高高躍出荊棘林。
2
約翰內斯堡的凌晨，安靜得像一座幽靈之城。街道旁的燈光，一盞比一盞暗淡，幾個流浪漢在街邊睡的正香。
華麗如城堡的豪宅中，燈火通明。
擺滿醫療儀器與專家的房間裡，布里曼怔怔抱著獨生子冰冷的屍體。
他是這座城市，乃至這個國家，最富有的人。他曾狂妄地說，他在這個國家裡，不會再有人比他站得更高，俯瞰之下，不過遍地草根賤民。
只要是他想要的東西，都可以買回來，包括……生命。
一直膝下無子的他，直到五十八歲才由第七個老婆那裡，得了一個粉雕玉琢的男孩兒，視如珍寶。可惜，四歲的孩子在一年前突患上罕見的惡性腫瘤，他找來的所有專家都確定地告訴他，就算他們盡全力，孩子也撐不過一年。
他撥通了一個人的電話。
能救自己兒子的，不是那些專家，而是一份“保險”。
本傑明？沃克，是這世界上最偉大的“保險”經紀人。既然當年他能讓自己安然無恙，如今自然也能讓他的兒子躲過死神的狙擊。
可是，為什麼這次失敗了呢？
布里曼終於像野獸般嚎叫起來：“怎麼沒有活過來？怎麼回事！本傑明你這混蛋都幹了些什麼？！”
他絕望而憤怒的聲音，衝出窗外，在夜色中碎成了渣。
一個鐘頭前，斯普林大街的拐角處，那間並不顯眼的沃克保險公司，闖入了兩男一女三個不速之客。
這間所謂的公司，位於這座舊樓最底層，平日也只有一個人在裡頭工作。
本傑明？沃克靠著牆壁，癱坐在一片狼藉的辦公室裡，慢慢擦著嘴角上的血跡。地板上，敞開著一個兩米見方的缺口，一架梯子延伸往下。
沒人知道在這件貌不驚人的公司腳下，存在著一間寬大的地下室。
幾個大大小小的黑色籠子規矩地擺在四周。最大的那個，放頭大象也沒問題，中間的空地上，一副常在吸血鬼電影裡見到的黑色漆木棺材被踢爛了，人類與獸類的白骨散亂在棺材裡，一箇中世紀的高腳銀盃倒在骨頭之間，裡頭殘留著血跡。
棺材四周，畫著奇怪的符號，一圈原本在棺材四周燃燒的白蠟燭，被人踩得東倒西歪。其中一個籠子的大門敞開著，且被扭得變了形。