殿內瀰漫著濃重的香料味道，間或夾雜了微薄的血腥味，阿默疾步走到臥榻邊，伸手撩開了榻邊的帷幕。
“娘娘？”
商墨凌在此時衝進了椒房殿，聽到阿默一聲痛呼：“娘娘！”
他聞到了熟悉的血腥味，在戰場上聞慣了的味道，雖然掩蓋在濃重的薰香之內，卻依然被他敏捷地捕捉到了蛛絲馬跡。
宮女湧進殿內，點燃了殿中燈燭，讓他得以看清染紅了半張臥榻的鮮血。
皇太后在深夜被殿外的喧譁吵了起來，太醫院幾乎是所有的太醫侯在長信殿外，說是奉陛下的命令來此等候，他們原本以為是皇太后突發急病，然而到達後才知道並非如此。
皇太后更衣起身，命人掌燈，令太醫聚在在殿內等候。不到一盞茶的功夫，商墨凌便出現長樂宮宮門前，他身後跟了一批人，每個人身上都籠罩著悲哀，好像一隻前來攻城的哀兵。
她蹙起眉，親自迎出殿外，這才看清他懷中竟然還抱著一個人，衣衫已經被血液侵染，透出發黑的顏色。
皇太后僵在長信殿前，啞聲問道：“這……這是……”
商墨凌在她面前停住腳步，瞳孔墨黑，眼神幽深：“母后，太醫都到了嗎？”
皇太后側身為他讓開道路：“都到了。”
商墨凌點了點頭，提步走近內殿，將懷中人放在皇太后的臥榻上，示意太醫來為她診脈療毒。
他沒有說任何威脅太醫的話，諸如“治不好你們統統下去陪葬”，只要求他們盡力而行。然而當他站到皇太后面前的時候，說的卻是：“倘若皇后駕薨，我必讓坤城全族為她陪葬。”
皇太后抬頭看著他，面前人表情平靜，語氣平穩，可眼神裡卻藏著凌厲的殺意。
“就在白日，奉先殿裡，我還在絞盡腦汁地思考一個兩全之策，能讓鳳氏滿意的兩全之策，我甚至動過廢后的念頭，將她降為貴妃，然後空懸後位。”
他說著，輕屑地笑了一下：“她服下的毒，是平妃送來的。”
皇太后低聲問道：“為了讓她以皇后的身份死去？”雖然是一個問句，卻用了陳述的肯定語氣。
商墨凌點了一下頭，又道：“我竟然會有休棄妻子的念頭，連自己都覺得不可饒恕。”
皇太后嘆了口氣，知道此事終於演變成了一個無法挽回的局勢，鳳氏的咄咄逼人讓他們失去了最後一個握手言和的機會。
“你待如何？”
“今日之後，這個宮廷，不會再出現鳳氏的皇后了。”他頓了頓，又道：“帝國也並不需要一個擁有固定姓氏的後族。”
他說著，唇角浮起一絲冰冷的笑意：“只是很對不住母后，等不到您百年之後了。”
皇太后垂下眼睛，輕輕點了一下頭：“好。”
商氏皇座上的帝王，容忍鳳氏已經容忍了很久吧。距離開國已經有幾百年，商鳳兩族並肩戰鬥的榮光和默契已經消退。皇帝身邊的那個女人，早已不是如秋辰皇后一般擁有足夠魄力和心機的女人，她們在後宮逐漸退化，退化到眼睛只能看到的那個後位，好像中了最惡毒的詛咒一樣，為它不擇手段。
她們已經不配站在皇帝身邊，與他一同擁有這個帝國了。
☆、柒肆。金陵
吳臨給桓宓診脈的時候，她的脈象已經極為衰弱，似有似無，顯然一隻腳已經踏進了鬼門關。
他開了刺激腸胃的湯藥，一碗碗給桓宓灌了下去，佐以針灸強迫她嘔吐，將腸胃裡尚未被身體吸收的餘毒吐出來，直直折騰到膽汁都吐出來，方停了手。
“她還有救，是嗎？”商墨凌顧不上自己半身狼藉，先將昏迷中的桓宓打理清爽，低低詢問吳臨。
吳臨貼身的衣袍盡數被汗水