太監放出去難以生存，倒是宮女容易，姜歸便以為中風的太皇太后祈福為由，放了一批宮女出宮，順帶剔除了好些釘子。放出去的宮女可以自由選擇自謀生路還是去朝堂創辦的紡織廠、造紙廠、玻璃廠等地方。
廠這個說法是姜歸提議的，比起作坊，她更喜歡具備工業氣息的廠字，她想試試看能不能搞起工業革命來，理論技術她都有，就看能不能落到實處。
夢想總是要有的，萬一實現了呢。失敗了也無所謂，就當給後人打基礎。
宮女可以重獲自由，以姜歸目前的影響力來說想讓皇帝的女人也恢復自由身，那不現實，她也不做這無用功。只是讓她們自己選擇去皇莊、皇家寺廟道觀或者繼續留在後宮。
大多數人都選擇留在了皇宮，她們已經習慣了住在宮裡，何況這皇宮換了個主人之後，風氣大變，不再如以前那邊步步危機，宮人也都變得規矩不敢奴大欺主。對於低份位的嬪妃來說，日子比以前好過多了。
反倒是高分位又無子女的，回想回想自己早年和這位太后有沒有恩怨，有的話趕緊溜，沒的話當然是留下啊。後宮這地方，如果沒了勾心鬥角爾虞我詐，其實真是個好地方。
還有一部分心如死灰的，去了寺廟道觀。
另外有一部分則嚮往簡單生活，去了皇莊。
葉欣茹就是其中之一，她作為才人也有選擇權，皇宮這地方她是不敢留了，道觀寺廟絕對不考慮，葉欣茹決定去皇莊，反正再差也不會比留在辛者庫裡差了。
懷著忐忑不安的心情去了皇莊，一個月後，葉欣茹簡直要喜極而泣，這不就是她最開始想要的米蟲生活嗎。
每天睡到自然醒，醒來之後她就在皇莊裡轉一圈，看看實驗田的莊稼，找人嘮嘮嗑嗑，到了飯點有人送飯，天黑了就去睡覺。雖然無聊了點，但是無聊的心平氣和，葉欣茹只覺得自己提前過上了養老生活。
只這樣的日子過了個月後，葉欣茹就有些無聊到長毛了，她收養了一隻流浪狗，依然覺得寂寞。恰逢皇莊接到上命要辦一個學校，供皇莊內和皇莊外佃戶的子女上學。
「女孩兒也能上學？」葉欣茹不可思議。
劉大廚笑眯眯地說：「是啊，我家兩個孫女都能上。太后娘娘說了，女兒家也應該識文斷字知書達理，這般可以更好的教養子孫。而且學堂還會教女孩兒紡織刺繡廚藝和醫理，那可是大好事，以後就能貼補家用和照顧家庭。」
葉欣茹怔然，劉管事重男輕女的厲害，奉行的是女子無才便是德，如今卻願意讓孫女兒上學，與其說是為了孫女兒好，不如說是為了孫女兒更好的當賢妻良母。可這些女孩兒有了文化有了一技之長以後，她們真的會只甘心在家裡當賢妻良母嗎？
葉欣茹隱隱覺得這位穿越同仁在下一盤很大的棋，對方能在這種落後的環境下弄出這麼多現代發明，可見在現代是就是個女強人，這樣的人不可能說出女人上學是為了更好的教養子孫後代這種話。這句話是說給男人像劉管事這樣的男人們聽的，只有這樣，他們才會允許女兒家受教育。
當受教育的女兒家越來越多，十年二十年後，這些女孩兒長大成人，會給這個時代帶來怎樣的變化？
葉欣茹久違地感受到了激動，她問劉管事：「既然有女孩兒，那是不是也要請女先生？」
劉管事點頭：「這是自然的，男子總歸不大方便。」
「劉管事，我想當女先生，我雖不是什麼大才女，但是教小姑娘們認認字還是可以的，你看反正我閒著也是閒著，不如教教孩子們。」
就這麼的，葉欣茹順利當起了女先生。大多男子不大樂意教一群女娃娃，而有文化的女子大多出自高門大戶，不願意拋頭露面，所以學校對女先生是求之不得。