他說了將軍當死在沙場……他怎能死在卑鄙小人的刺殺下……他說了我及冠時便回來!楨卿，楨卿……他說了我及冠時回來……
徐楨卿感覺自己幾乎時被勒在楚西懷裡，胳膊和脊背被勒的生疼，耳邊是一聲聲的抽噎。他在被依賴著，被全心全意的依賴著，被人像抓救命稻草一樣抓在手裡，他輕輕的抬起手放在楚西的腦袋上。
&ldo;不哭。&rdo;他張了張嘴巴，微不可聞的說。彷彿是跨越了時光，抱住了跪在母親屍體邊垂淚的自己。
秋夜深沉，夜空一眼望不到邊，楚西抱著楨卿哭的上氣不接下氣，然後不知不覺的睡過去了。
第15章 瞎打
第二天一早，楨卿醒來就看看枕頭上的水漬，再看看楚西紅腫的雙眼。哀嘆了一聲就拉著楚西去請安了。
下人說夫人在靈堂。
楚西一踏進門就看見葉上珠低著頭跪坐在靈前，背佝僂著，好像支撐著她的什麼東西突然間被抽掉了一樣。
他突然感覺自己不是個東西，走過去直挺挺跪下去。喊了聲:&ldo;娘。&rdo;
葉上珠站起身把楚西拉了起來。面容憔悴但表情平靜地說：&ldo;楚西，府中事務有我，你父親的死，你要為他報仇。&rdo;
楚西定定的看著葉上珠鬢邊冒出的銀絲，道:&ldo;母親放心。&rdo;
母子兩人一時之間默默無言。
葉上珠握著楚西的手領著他給楚術下葬。
黑色的棺木被家丁用粗麻繩綁起來緩緩地放入預先挖好的墓坑中。雖是深秋，家丁們額頭上已經冒出了細密的汗珠。家丁粗重的呼吸，繩子和棺木發出細碎的摩擦聲，棺木觸到坑底發出沉悶而細微的聲響。然後是土塊落在棺木上的聲音，有大有小，淅淅瀝瀝。如同落下的秋雨，徐楨卿站在他身後撐著傘，雨不斷滴落在傘面上，也是淅淅瀝瀝的。泥土的氣息，枯葉的氣息，雨水的氣息，混合在一起在空氣中瀰漫。
楚西看著那塊新立的墓碑，說：&ldo;父親原先同我講了，一個將軍，若是能馬革裹屍，也是榮耀。&rdo;
徐楨卿把傘面朝他的方向傾了傾。葉上珠抬手摸了摸眼角。
三月後，拓跋鳶再次來犯。皇上新任的兵部尚書楚西主動請纓，據說是要為父報仇。楨卿隨行。
此時已是隆冬。楚西帶著將士一路北上。
一路上流民不斷。一天傍晚，楚西的侍衛劉木一帶著個面黃肌瘦的少年來了軍帳。
&ldo;王爺，他的父母被西疆蠻子所殺，他說要參軍，但年紀差一歲。王爺能不能通融一番，他無家可歸，已經流浪數月了。&rdo;
楨卿道：&ldo;不可。&rdo;
楚西看了看少年瑟縮的樣子，說道：&ldo;有什麼關係。讓他當個伙伕就行了&rdo;
楨卿神色不動：&ldo;你如何知道他不是奸細，什麼人都要。&rdo;
楚西聽了也不知說什麼好，拿出一錠銀子。&ldo;拿著就走吧。&rdo;
結果是第二天一早，少年又低著頭擋住了楚西的路。
楚西怒道：&ldo;你又來幹什麼?&rdo;
少年說：&ldo;我想報仇。&rdo;
楨卿：&ldo;銀子呢?&rdo;
少年：&ldo;被搶了。&rdo;
楚西一聽怒氣更甚，叫少年領路，一直走到一個破敗的村子。這個村子沒有一畝田地，村民光是些面帶兇光的漢子。楚西道：&l