“何出此言？”陳遠問。
胖官老爺仍是笑著，摸著狗頭，緩道：
“老頭子我偶爾想起……我是死過一回的，死在被鬼修篡了朝堂的年代裡……”
陳遠聞言，也是沉默下來。
“老頭子請你來，也是想著…想讓您幫我瞧瞧，看我死後，我究竟……是個什麼東西。”胖官老爺說著，已然生機很快流逝著。
陳遠只能答應。
“嗯。”
胖官老爺聽著承諾，也是笑了：
“咱雖然官不大，但好歹是個心向民眾的……你說人啊這一輩子，活著也好，死了也罷，但不能假活著，那樣虛虛實實，倒是頗讓人……不自在哩。”
“主簿是個好心腸，幫襯著弱，鎮壓著惡，您這官兒做得，真不錯哩……”
說著。
胖官老爺便斷了氣。
旁邊黃毛白眼的狗子，也是“嗚咽”一聲，嚥了氣。
人隨疾走，狗是壽終。
秋日太陽落山很快。
待陳遠回過神來，已是黃昏時分。
他僵硬地低下頭。
只看到藤椅上，是個小小的紙人。
藤椅下，是個小小的，紙片做得狗子。
陳遠輕輕笑了。
將兩個紙片葬在了偏堂裡，很快離開。
他行在路上，心思頗雜。
虛虛實實地活著，卻不自在。
回去路上，無論是衚衕裡，還是街旁。
那些沉重陰翳的目光，打量著陳遠。
也……打量著自己。
只是承接了一點鬼尊手段施展的假道，又怎能不會出現紕漏呢？
或許這城裡的人，或者說紙人。
他們早已察覺到了不對。
陳遠身後。
傳來低低的腳步聲。
頻率一致。
陳遠頓住，轉頭望去，
卻是陳舟亭。
“主簿大人，我悟到了您所傳授的兵法啦！”
陳舟亭笑著說。
“那甚是不錯。”陳遠說道。
陳舟亭忽地眼眸低垂，語氣頹弱下來。
“主簿大人，您卻是我見過最不一樣的人。”
“您瞧見我對棋道不通，卻對如何帶兵治民感興趣，就在幾年間，常為我解惑。”
“說起，您還真是我兵道上的師父……”
“衚衕裡的人，都問我為何不去當官了，我想著，當官救不了這混沌天下，或許在您身邊學得這些兵法……倒有機會……”
陳舟亭說著，語氣更低沉了。
“可惜，我承了您的教誨…卻什麼也做不了了……”
“那年我送您黑布包著的東西，便是我家院子裡的松樹樹皮，每到夜裡，我心裡都有一個念頭，逼迫我把那樹皮吃下去…我吃了那東西，也就不是我自己了。”
陳舟亭向前一拜，聲音顫著：
“或許我從來都不是我，真正的陳舟亭，已經死在了那年鬼修入境時。”
陳遠聽著，心裡低低一嘆，道：
“你都知道了。”
陳舟亭見陳遠終於開口，便趕忙一跪。
見這一幕，陳遠也是覺得，這秀才，便是要自己出手救他的命了。
可陳舟亭並沒有求救。
也沒有說些惹人同情的話。
他從腰間抽出一把不算鋒利的刀刃。
先是恭恭敬敬地給陳遠跪了三個響頭，並聲道：
“大人授道之恩，舟亭無以為報，因他已經死了。”
“但現在尚跪您面前的，卻是您的弟子。”