正如燕莘所料，自從姜胥回到姜國以後, 姜國便一直不太安分，兩國交接之處時有摩擦，不過只是一些小的爭端, 並無太大的矛盾。倒是姜國在燕地活動的商賈近來走動頻繁，邊境之處的流民混混也突然變多，種種變動讓人不得不留心防範。
而此時姜國朝內也不平靜，姜胥自回國之後，就常常覺得身體不適，病情時好時壞，嚴重的時候連正常的朝會都無法參加，一應政務便只能轉到寢宮處理。這姜胥也算是勤勉，即使在病中也不曾荒廢國事，也難怪姜國在他的治理下國力有所增強。
這日又因為王上身體異樣，朝會臨時取消，幾個朝中重臣按照王上的口詔照例留了下來。幾位大臣一路說著，正好在門口碰見了剛看過診的太醫，一臉疑惑地從寢宮內走出來。
這幾位臣子在姜國聲望極高，又是輔佐過先王的兩朝元老，自然對姜胥的身體情況十分擔心。於是幾人一商議，便由曾經對當時年幼的王上有教導之恩的太師大人上前探聽一二。
幾人本也不準備打聽出什麼詳細的病情，就作慰問一二，也好討個安心，誰知這太醫卻是連連搖頭，一會兒皺眉一會兒嘆氣，彷彿姜胥已經身患惡疾，藥石無醫似得。
「這……老太醫，你倒是給個準話啊。」這位被派出來做代表的老太師也是有點慌張，回頭看了看同僚，急忙又問道。
「啊？老太師啊，你們怎麼在這？哦，是王上有事召見吧，快快進去吧，王上正在裡面等你們呢。」哪知這位老太醫被他這麼一喊，像是失憶了似的，反倒是問了個毫不相干的問題，還自問自答上了。
「哎，您倒是給我們說說，這王上的病情如何？」到底是在朝多年的老臣，很快便恢復了鎮定，極為清晰地重新問了一遍問題。
老太醫捋了一把半白的鬍鬚，沉聲道：「現在尚不清楚，王上有命在先，我老頭子也不好多說，諸位還是去問王上吧。」
這說來說去，到底還是沒有把事情弄清楚，幾位大臣只能眼睜睜看著太醫離開的背影，整理了一下衣袍，便進了殿內。
此時的姜胥正坐在床榻之上休息，他的臉色看起來還算好，並沒有什麼頹靡之態，也是讓幾位大臣心下稍定。
然而這只是表象，姜胥今日身體實在說不上好，只是這病痛發作極其不規律，一時好一時壞。好時面色紅潤，中氣十足，完全看不出來是個病患；壞時則渾身上下疼痛難忍，四肢如同有千萬隻毒蟲在啃咬，背部也是又癢又疼，教人忍不住不去撓，然而這一撓卻是飲鴆止渴，只是抓的一瞬間便如同身登極樂，舒服至極，可是這就如同海上的巨浪一般，一層接著一層，緊隨而來的疼癢只會更加劇烈，加上那抓痕附近火燒一般的灼燒感，真教人痛不欲生。
痛得狠了，那方才一瞬間的舒適便像饑渴難耐的人看到了美味佳餚，是難以抵擋的誘惑，他便忍不住時時撓，刻刻撓，疼癢一層疊著一層，由一開始的尚可忍受，變成了致命的毒藥，幾次姜胥需要靠著太醫開的昏睡劑才能扛過去。
然而這種方法也不過是緩兵之計，用得多了，漸漸也就失去了效用。
只有研究出根本的治療方法，才是真正的解決之道。
姜胥仔細想了想，總覺得事情就是在他從燕國回來以後開始變得不對勁的，但是他又想不通到底是在哪個環節出了問題。最有嫌疑的應該是他身上的蠱子，然而蠱夫和蠱王都在傅嬰睢身上，單單是他身上的蠱子實在構不成什麼威脅，不然他也不會將蠱子種在自己身上，否則豈不是自尋死路。
當然他今日叫幾位大臣過來，也不是為了探討他的病情和犯病的原因。
「寡人想聯合許國伐燕，此次教各位愛卿前來也是想聽聽幾位的意見。」姜胥開門見山，直接說出了自己的目的。