嘛！從她的反應來看，出乎意料之外的，美九似乎是那種習慣掌握主導權的型別呀。」
從鼻間發出「哼哼」兩聲之後，琴裡繼續說道：
「而且——很幸運的，我們也獲得再次跟她見面的藉口了。如果那是故意跌倒的話，連我都想大大誇獎你了！」
「咦？」
「之後再說明。好了，別讓美九等太久了。」
「嗯……知道了。」
確實如同琴裡所說，這一次士道一邊提防自己別再次跌倒一邊走過通道，穿過禁止進入的布條，重返中央舞臺的觀眾席區。
「抱歉，抱歉，謝謝你幫助我。」
士道低頭鞠了個躬，向美九道謝。美九露出溫柔笑容同時揮了揮手。
「不客氣不客氣，請你別在意——」
不過，美九卻突然停止說話。
士道在一瞬間感到有點奇怪，但是沒多久便發現了原因。原來不知何時出現的摺紙，突然擋在美九與士道中間。
「快離開她，士織。」
摺紙攤開手保護士道，同時以銳利眼神瞪向美九。
「哎呀～你是……啊啊，是那個時候的……原來你也是來禪高中的學生呀～」
此時，被摺紙瞪視的美九像是回想起什麼事情一般挑起眉毛。
所謂的「那個時候」，指的並不是前天的聯合會議。恐怕是在那之前——也就是發生空間震的時候吧。
「你到底想幹什麼？」
「不要說得那麼難聽嘛～我沒有要傷害你們的意思喲～」
「我才不相信你的話。」
聽見摺紙的話，美九露出困擾的笑容。
不過，摺紙仍然保持警戒，往士道的方向瞄了一眼。
「士織，你的手怎麼受傷了？」
或許是看見士道的手受傷了，摺紙的聲音透露出些微怒意。
摺紙可能以為美九弄傷了士道，或者誤會士道是因為美九才受傷。為了解開誤會，士道用力搖了搖頭。
「不是的，這是——」
「士織。」
就在士道打算開口說話的時候，美九卻制止了他的發言。
她與剛剛一樣豎起食指，像是在說「這是秘密喲」一般，朝士道眨了眨眼。
「啊……」
「……這是怎麼回事？」
摺紙用有點不悅的語氣如此說道。然後，美九呵呵笑出聲來。接下來，就這樣往一號館的方向走過去，裙子下襬也隨著她的動作翩翩飛揚。
「……」
摺紙雖然表現出無法認同的樣子一直盯著美九的背影，但是卻沒有追上去的打算。
取而代之的，等到看不見美九背影之後，摺紙轉過身來面向士道。
「我要求你解釋清楚。」
「那……那個……」
總覺得，待會兒麻煩大了。
◇
隔天放學後。
士道正站在龍膽寺女子學院的校門口前等待美九放學。
「——士道，有聽到嗎？龍膽寺已經下課了喲。她應該等一下就會出現了。」
「好的。」
聽見從右耳耳麥傳來的琴裡的聲音之後，士道做出回應。接下來，士道把已經去除汙垢並且清洗乾淨的蕾絲手帕從口袋裡拿出來。沒錯。琴裡所說的，能與美九接觸的方法指的就是這個。
「歸還借來的手帕」這個藉口確實相當合理。當然，雖然會有在她取回手帕之後就直接告別的可能性存在……所以到時候，只能依靠〈拉塔託斯克〉的指示與士道的機智來扭轉局面了。
士道靜靜等待美九走出校門。
話雖如此，在一群