「萬歲爺吩咐的，自然是不敢不來。」
小丫鬟見葉南鳶這模樣，很是鬆了口氣。
「也不全然是萬歲爺下命來的。」另一個個子高的小丫鬟從未說過話，此時卻是忽然開口：「至少有一個人是主動請纓，自願過來的。」
那小丫鬟抬起頭，對上葉南鳶的眼睛：「那人便是新科狀元，江知寒。」
小院的青黛石瓦被籠上了一層厚厚的雪，欄杆下墜著嬰兒手臂大小的冰溜子。寒冬的天，連著湖面都結起了冰。
只偶爾有零星的雪花飄下來，落在人的肩頭上。又眨眼間跟著融化了。
蘇培盛推開門，送屋子裡的人出來。彎起的背脊骨剛抬起，他抬眼就瞧見站在院子門口的人。
那人立在小院中央，手中撐著一把油紙傘。站在那兒已經不知道多久了。隻身上半舊的長袍已經泛起了白霜。肩頭披著的那件斗篷，瞧著也快凍硬了。
這樣大的雪，露天之下，站了足足有兩個時辰。
蘇培盛轉身的時候眼神不著痕跡的往他膝蓋處兒撇了一眼，緊接著深深嘆了口氣。
他推開門，彎腰進了屋內。一陣熱氣湧來，渾身都跟著暖了。
蘇培盛搓了搓凍傷的手，走到書案邊倒了杯茶水：「貝勒爺。」茶盞放下來，他才像是無意道：「天都要黑了，江大人還在院子裡站著呢。」
今日，同行的大人們一起過來的。唯獨只有江大人一人站在門口。
蘇培盛雖是明白怎麼回事，但想到門口那人連著眼睫都要結上白霜了。心中就開始突突：「這尋常人在這冰天雪地裡站上一整日也會受不了，何況是……」
「聽聞這江大人還帶有腿疾，這要是到了晚上，天一黑，人可就徹底扛不住。」
書案後的人停下手，蘇培盛大著膽子往前一看。貝勒爺那張臉籠罩在燈火之下，冰冷的一雙眼睛正牢牢地盯著他。
「爺……」蘇培盛嚇得一顫，立馬跪了下來：「是奴才多嘴。」跪那一瞬間，背脊骨都繃直了。蘇培盛跪在地上，額頭的汗止不住的往下墜。
隆冬的天，豆子大的汗珠滴在地毯上。蘇培盛跪在地上，一張臉上半分血色都沒有。
「讓人回去。」許久之後，書案後才傳來聲響。
清清冷冷的一道聲音，蘇培盛徹底鬆了口氣。雙手撐著地上站起來的時候，他才察覺自己一雙腿都是軟的。
「江大人。」
蘇培盛站在迴廊上，等雙腿不那麼發顫了，才撐著油紙傘下去：「貝勒爺讓您回去，您回吧。」
晚霞過去，頭頂一片漆黑，滿天的雪花之下，站在院子中的人衣擺早已被風雪打濕。
江知寒一雙腿早就沒了知覺，聽見這話過了許久，才算是動了。他抬起頭，目光透過蘇培盛，看向他的身後。
正前方的書房中，小院點著燭火。從這兒看過去，窗外似是站著一個人，那雙眼睛正牢牢地盯著這裡。
油紙傘下的一隻手握緊，他垂下傘沿，擋住了看過來的目光。
傘沿遮住了眉眼，一雙眼神掩蓋在眉目之下，漆黑一片。
他衝著蘇培盛無聲的點了點頭，隨即才撐著油紙傘離開。青竹色的長袍立在雪地之間，背影如同來時一樣挺拔。
蘇培盛點了點頭。可轉身時，目光往下，卻是又愣住了。油紙傘下，那人的背影如同來時一樣挺拔。可唯獨一雙腿，僵硬又筆直。
冰天雪地之下，那雙腿早就沒了溫度。膝蓋筆直的，彎曲都彎曲不了。這位春風得意的少年郎，是拖著兩隻腿一步一步往回挪的。
分明姿態艱難，可瞧著通身都是傲骨。
「爺。」蘇培盛回去後，才瞧見貝勒爺站在窗欞後。他大著膽子掀