南國各地災害不斷，黎民百姓得不到解救，反而還增加了許多賦稅，各地出現土地荒涼，餓殍遍野的現象。
德瑞
鬚髮皆白的羅嘉泓，杵著柺杖走在街上……
從街頭走到街尾，街道兩邊的店鋪，幾乎都關閉著。
開著的幾家店鋪，也沒有任何人前去光顧。
滿街的枯枝爛葉，伴著許多雜物，隨著風吹過時滿街亂跑……
看著原本熱鬧喧囂的街道，變成如今荒涼的模樣……
羅嘉泓面色凝重的嘆息道：
“哎！……這世道……越來越讓人無法活了！……”
德瑞侯府
德瑞侯：南宮磊晰，南宮楚，現年三十二歲。
德瑞侯夫人：曲青芬，現年三十一歲。
長子：南宮典康，南宮健，年滿十六歲。
女兒：南宮典平，年滿十二歲。
次子：南宮典幸，南宮福，年滿七歲。
父親：南宮煜羿，南宮鶴，現年四十九歲。
母親：黃欣悅，現年四十七歲。
太公：羅嘉泓，羅紹，現年八十八歲。
管家：薛道迅，薛律，現年二十五歲。
羅嘉泓走進侯府大門……
在院子裡指揮，家僕和丫鬟做事的薛道訊，臉上帶著笑容迎上來拱手行禮道：
“太公！”
羅嘉泓帶著笑容，看了薛道訊和所有人一眼道：
“你們忙吧！老夫進去了！”
所有人回應道：
“是！”
南宮磊晰從正堂裡走出來，拱手行禮問道：
“太公，這一大早，去哪裡了？”
羅嘉泓道：
“老夫去街上溜達溜達！”
南宮磊晰攙扶著羅嘉泓，往正堂裡走去，邊走邊道：
“太公，現在外面不太平，還是少出去為好！”
羅嘉泓嘆息道：
“哎！……當年在麗城的時候，老夫每日都在盼著，南國陷入混亂。”
“因為只有如此，你父親才有奪取皇位的希望。”
“其實那個時候，你父親根本就無心皇位。”
“只是因為南國律法規定，皇帝駕崩後，嬪妃除了殉葬，就是去悔意庵出家為尼。”
“南文帝還算仁慈，他承諾，絕對不讓任何嬪妃殉葬。”
“不過……還是得去悔意庵出家！……”
“你奶奶不願意去，所以教唆你的父親和五王叔，想辦法謀奪皇位，還讓老夫幫忙拉攏群臣。”
“老夫向來心直，不會那些陰謀算計！”
“為了討好那些官居高位的人，老夫花費所有的俸祿，去請他們吃喝。”
“結果錢財散盡，卻沒能拉攏任何一個人！”
“最後還因為錢花完了，沒辦法的情況下，老夫鋌而走險，從每個官兵的俸銀裡，縮減一些作為己用。”
“由開始的只取零頭，逐漸貪得更多。”
“也因為如此，南文帝判老夫斬首示眾。”
“你父親、五王叔，還有舅公，為了救老夫，不得已才逃離麗城。”
“最後南文帝仁慈，取消全國通緝的公文。”
“把你父親和老夫一干人等，削職為民！”
“封你為德瑞侯，封磊禹為文西侯。”
“我們一家人，才得以安定下來！”
“我們靜思己過，決定就這樣安穩度日。”
“可現在這方局面……實在是讓人擔憂啊！”
說話間
兩人已經走進正堂，在茶桌前坐下來。