九重千秋進學校時就看到了結束晨練的學生。現在,路過各式體育場時,也能聽到各種訓練、比賽的聲音,安西老師作為曾經的一名籃球教練,自然教出過不少優秀學生。除了已經畢業的和進隊深造的,據他所知,仍有不少學生如今正在東都大學讀書。
特地過來轉上一圈,也是想看看能不能遇到熟人。果不其然,九重千秋在露天籃球場的人群裡,發現了某個紅頭髮。
圍做一圈的人群正在划拳,不良氣息莫名地濃厚。
「喲,千秋啊。」櫻木花道抬起頭,看到了站在一邊的九重千秋,「回學校有事嗎?」
「事情辦完了,櫻木學長要打籃球賽嗎?」九重千秋走上前,「或許,你們需要一個裁判?我現在有空。」
「那可真是幫大忙了。」櫻木花道仰頭笑道,「快來——來,我給你們介紹一下,這是我學弟,九重千秋。」
「我現在,是學長哦。」九重千秋強調道。
「好啦好啦,聽到沒有,只有我能喊學弟,你們都要叫他學長。」櫻木花道大力拍著九重千秋的肩膀,「不就是稱呼問題嘛,怎麼這麼在意。」
「哼。」因為跳級原因,異常執著於稱謂的九重千秋。
這只是一場娛樂賽,九重千秋一眼就能看出這裡的人大多數都是業餘。不過大家打得都很認真,這種陽光下揮灑汗水、用熱情彌補技術的比賽,最開始真的迷惑了九重千秋。
第一次遇到櫻木花道的時候,印象值的變化告訴他這個男孩並不簡單。
為此,九重千秋開始學習籃球,進入籃球社,主動與櫻木花道等人接觸,他能看出櫻木花道的籃球技術並未練至極限,他本以為自己或許會等到一場重要的比賽。
然而沒有。
普普通通地進入全國大賽,即使他們取得了從未有的好成績,九重千秋也沒有獲得自己想要的巨大收穫。
這對於九重千秋來說就是一次失敗,本體不同於他的其他身份,可以有一個放棄的選項。所以九重千秋一直循規蹈矩,他唯一破格的地方,就是他過於優秀的成績和不斷的跳級。而面對櫻木花道,九重千秋的試想被證實是錯誤的。
前幾年印象值一直不太夠用的九重千秋立刻放棄了籃球這項「愛好」,重新投入學習的懷抱。他嚴重懷疑過,如果沒有成為童星的橘佑介,他就會因為印象值不足直接早夭。
絕對優秀的成績,永遠排在年級第一的名字,這件事並不簡單。為此,九重千秋必須全身心地投入到學習中去。那時候的橘佑介忙著練歌、開演唱會,川和日向忙著訓練,就算是正在上學的矢野優依和神代誠,忙於在各個案件裡奔波的兩人也只能貢獻少量的學習時間。
至於籃球?比起得天獨厚的天賦,九重千秋令人驚訝的是他的團隊協作和佈局能力。畢竟和橘佑介、川和日向相比,九重千秋的身體素質普通多了。相比於正常人或許強一點,但是比起全才橘佑介和非人類川和日向?
嗯。
遭遇過一次失敗的九重千秋不再掙扎,他放棄了依靠系統數值跳動的快慢尋找系統背後的任務,尋找脫離生命值桎梏的方法。但與此同時,他依然偶爾會和這些曾經的隊友一起打球,不論是為了印象值,還是為了他書海學習中,那一年揮灑汗水的青春時光。
清脆的哨音彰顯著一場比賽的結束,他看見的是汗水和快樂,對他們來說,這似乎就是快樂。
「下次,我們玩三人籃球,喊上三井他們。」櫻木花道躺倒在樹蔭裡,知道九重千秋準備回學校,對他說道。
「學長,你在耍賴嗎?」九重千秋笑著問。
「你想耍賴嗎?」櫻木花道反問道,臉上也浮起笑意。
兩人一齊笑出了聲。