我備好了！莫叫家裡亂糟糟的不入眼！”
眾人得了令便各自忙自己的那一攤兒去了，只留下謝家的幾個姑娘服侍著老太太用了早飯，又陪著說起話兒來。
三姑娘謝玉清眼瞅著中秋將近，自己的父兄卻奔波在海上不知何日迴轉，一時便有些提不起興致來陪老太太說笑話，卻叫她們二房的庶女、五姑娘謝玉蓮搶了風頭，逗得老太太呵呵笑了幾聲。
謝玉清便滿心滿臉的更不高興了。自從自己父兄上了船，這謝玉蓮也不知哪裡來的底氣，天天圍著老太太阿諛奉承起來！聽自家太太說，三表妹最近將她們房頭兒幾個庶女整治的不善，真盼著三表妹趕緊到，好跟她取取經啊！
“三姐！祖母問你話呢！”謝玉蓮軟軟的聲音打斷了謝玉清的思緒。
“哦？”謝玉清趕緊抬起頭，笑看老太太道：“祖母您說什麼？”
老太太嘆了口氣：“祖母是問你，這幾日都打不起精神來，是不是想念你爹了？按著過去私船出海的經驗看，他們得九月底十月初才回得來，你整日裡這麼胡思亂想的，哪裡是個頭兒？”
謝玉清本想順著老太太的話說，既是九十月份想來也快了，卻不想謝玉蓮在一邊搗蒜般贊成老太太說得是，立刻便翻了臉道：“小五兒你能不能不整天的人云亦云啊？”
出海是件苦差事，卻又由於謝家才得了朝廷這個命令，並不好只叫管事們自去行事。看來著實太過敷衍；謝玉清的爹、謝家二老爺謝嘉良當時便攬了這個差事，說是自家大哥還要幫著老太爺管理謝家事務，老三又是做兄弟的，不如由他帶幾個子侄同去。
謝嘉良本來點的是大老爺的庶次子謝玉安與自己的庶長子謝玉誠，還有三房的庶長子謝玉忠——在他心裡，庶子的作用便是替嫡子趟道的，若真有什麼不測，出些危險也不覺得可惜。
誰知當時才提出來這幾個人選，謝玉安的生母寧姨娘立時便鬧到了大老爺跟前，磕頭作揖的不許。只差血濺當場了；謝玉誠的生母和同胞妹妹謝玉蓮更是哭得一塌糊塗，到最終還是四少爺謝玉麟主動提出由他跟著父親出海。
而在謝家大排行老六的六少爺謝玉忠。卻攔了自己的姨娘，不許她到三老爺那廂求情去——這明明是個出頭的好機會，為何要向另外兩個傻兄弟學習，反拋了眼前的肥肉？二伯是嫡子，四哥是嫡孫。他們去得，他謝玉忠怎麼就不能去！
便是因為出海前的這些事兒。謝玉清早早便恨上了謝玉蓮和她生母趙姨娘；若不是這母女倆去攪局，至少不用自家四哥去冒這個險！
於是見謝玉蓮滿臉諂媚笑意的附和老太太，謝玉清的怒火立刻便不打一處來，訓斥了一句不夠，還想訓斥第二句，完全沒在意老太太的臉色也不好看起來。
謝家老太太本就不像陸清寧的娘謝嘉熙那麼弱，再加上人老成精。什麼不懂？
老二謝嘉良的想法她甚是贊成，若說庶女是替家族聯姻的，庶子便是替父兄趟道甚至背黑鍋的，可不到緊要關頭，面上便該和和美美不是麼！
正因為老太太有著這個想法。一直約束得緊，在謝家。庶子庶女們的日子過得還不錯，卻也不像陸家那樣，弄得嫡庶沒了分別；如今這三丫頭卻想打破這面上的和美，非得在平日裡便與庶子庶女分個高下出來，這不是壞了老太太一直以來的規矩了！
二姑娘謝玉婉眼見著不好，忙偷偷捅了捅三妹妹的脊背，又笑問老太太道：“祖母您說寧兒表妹早早給您寫了書信來，您快給我們姐妹講一講，寧兒表妹的字兒可有長進了？”
謝老太太頓時笑起來，又伸手點了謝玉婉的額頭一下：“若叫你寧兒表妹知道你暗地裡擠兌她，來了頭一個不依你！”
陸清寧的字寫得不好，這在外祖謝家已經成了人所周知的事兒