念及凶多吉少的雙親，孟桑神色微斂，略有些傷感。
這抹黯然之色一閃而過，在場只有魏詢敏銳捕捉到，心下瞭然，無聲嘆氣。
桑娘定是想起生死未卜的雙親，以及杳無音信的阿翁了。她那阿翁的事，倒也尋了一些老友幫忙，但短短几日還沒個頭緒，不好找啊……
魏詢緩下神色，本想安慰幾句。
誰知再望過去時，只見孟桑緊盯著五個託盤裡的許多銀錢，面上憂愁消失殆盡，取而代之的是樂到笑眯了眼，跟天上掉了餡餅似的。
嘖嘖，收五個徒弟，竟然誤打誤撞得了三兩銀子並四百文錢，這少說能抵七個月租金呢！
她趁著後廚只有魏詢、徐叔在，麻溜將銀錢一一收起，妥帖置入懷中。
魏詢：「……」
倒是沒看出來，桑娘還能有守財奴的一面。
孟桑揣著懷中銀錢，清楚自個兒貪財鬼的模樣，定被魏詢二位長輩看了個齊全，頗有些不好意思，笑了兩聲。
徐叔笑眯眯撫著鬍鬚道：「孟師傅，這下曉得我為何極力勸你收徒了吧？」
「監生入監讀書，交的束脩多是芹菜、乾肉等物，圖一個寓意好。可尋常行當不一樣，人都實在得很，給的都是沉甸甸的銀錢。」
「拜師禮時交得多些，之後每月雖然交的少，但勝在月月都有進帳，平日裡要幫著打掃家宅內外，隨喊隨到，待到逢年過節更得孝敬師父各色東西……好處多著呢！」
徐叔看她的眼神很是慈愛，像是看自家孩子似的：「孟師傅不是正愁沒銀錢租屋舍？現下便能解燃眉之急。」
他眨了眨眼，意有所指：「想做孟師傅徒弟的，那可多了去了，下回缺銀錢只管再收些徒弟，保管財源滾滾。」
「徐老兒！你盡教她些什麼歪門主意？」魏詢瞪他，極為不滿。
轉而望向孟桑時，魏詢神色柔和許多：「桑娘，你一女郎孤身在外不容易，若是缺銀錢，可來尋我應急。」
孟桑連忙擺手，輕快道：「謝過魏叔好意，我手裡銀錢已足夠了。改明兒天好，我就尋機會找牙人看屋舍，儘快搬出去。」
三人說笑間，孟桑想起昨日傍晚姜老頭來國子監找她，商量去高官家中做宴席的事，眼下不忙，便順勢與魏詢說了大概。
道出前因後果後，她忐忑問：「魏叔，先前我初入長安，多虧姜家阿翁關照，此忙不得不幫。不知，能否再向您告一日假？」
「您放心，我會提早安排好那日朝食，不會出亂子的。」
其實孟桑這話問出，自個兒心裡也是沒底的。
哪有剛來做了幾天活計，便連連休假的？叫旁人看到，不免覺得此人愛耍滑偷懶。
若放在上輩子，怕是早早就被上司約談勸退。
魏詢原本擰眉，想說孟桑幾句，但一念及她近日來的辛勞，終歸還是忍下，板著臉道：「不必多告一日，就當提早支了旬假罷。」
「算上昨日暈倒，接下來一月你都得在食堂做活，輕易不得再告假，免得旁人說我縱容手下庖廚，編排你愛偷懶，可明白？」
孟桑狠狠點頭，笑道：「曉得的，左右之後除了租看屋舍，再也沒旁的事。一直留在監內做活，還能多醃些醬菜呢。」
在一旁默不作聲站著，聽完前因後果的徐叔哼笑，嗤道：「你別聽魏老兒嚇唬人，他慣是刀子嘴豆腐心。此舉一是想給你多攢些銀錢傍身，二則壓根沒提實情。」
「過了中秋，便是九月授衣假。許多來食堂的監生都要歸家探親、取冬衣，前十五日來食堂的監生不超過十人。你和阿蘭、柱子，自可排出個班次，除了該來的那幾日，其他時候只管在家中休息，好好鬆快一番。」
魏詢臉上有