孟桑嘆氣，旋即嫣然一笑。
罷了，不想那麼遠，先做好眼前事。
做完一大鍋冷吃兔，皇太后給自己和聖人留了一份，又讓孟桑和昭寧長公主各自帶一份走，方才依依不捨地放孟桑離開。
分離之前，皇太后拉過孟桑的手，難過道：「日後記得常來宮中看我。」
孟桑也有些不捨，笑道：「嗯，逮著機會就來給您做好吃的！」
「我也教會姨母府上廚娘許多菜式，若您平日想用些美食，也能從姨母那兒借廚子。」
一想到日後吃不完的可口吃食，皇太后頓時不覺得難過了，眉開眼笑地約好下回進宮的時日，美滋滋地送孟桑離去。
出宮之時，孟桑是與昭寧長公主母子一道離開的。
因著駙馬謝瓊還被聖人留在宮中議事，故而出宮門後，謝青章陪著自家阿孃回府，而孟桑由杜昉親自送回國子監。
孟桑坐上馬車之後，心中還有些疑惑。
嗯？為何姨母方才用那般……複雜的眼神看她？
一直等回到國子監，孟桑都沒琢磨明白其中究竟，只能將疑惑壓在心底。
她謝過杜昉相送，背著木箱從後門進了國子監，一路往食堂而去。
看著天色，一眾監生應當快要用完暮食。然而甫一靠近食堂所在小院，孟桑依舊能聽見從內裡傳來的熱鬧動靜。
聽著這喧譁聲，孟桑一整天都覺得有些漂浮的步伐，終於落到了實處，由衷生出一種回到自己地盤的踏實感。
正欲往裡走，孟桑便瞧見了略隱蔽的拐角處，算學監生孫貢正攢著幾張紙條，在唸叨著些什麼。
孟桑定睛細看，覺得那些紙條像是百味食肆發出去的餐券，不由心中一動。
她緩步靠近，提早出聲：「孫監生怎麼不進去？」
孫貢一驚，倏地扭過頭來，瞧見是孟桑後鬆了一口氣：「是孟師傅啊……」
自百味食肆開張至今，國子監一共辦了三回旬考、一回月考，監內每一回旬考都會給名次優異者發放餐券。而孫貢是算學裡成績最好的監生，像是月初的月考宴席，便有他的位置。
孟桑笑了，視線點了一下他手中的三張餐券：「看來孫監生這一回依舊考了算學旬考的榜首。不過，得了這麼多餐券，為何孫監生不去用呢？」
孫貢猶豫幾瞬，隨後試探地問：「孟師傅，不知這餐券可否轉讓給他人？」
聞言，孟桑怔住：「轉讓餐券？」
孫貢點頭，略有些窘迫，但還是坦蕩道：「倒也不怕孟師傅笑話，其實是有償轉讓給他人。」
「我家境一般，在國子監中讀書，雖然免去食宿費和少數筆墨費，但還是耗費了家中不少銀錢。」
「雖說監內會因為歲考的名次來發放助學銀子，但銀錢總歸是越多越好的。我就想著，是否能將依著比餐券略小一些的數額，賣給監內家境富裕的監生，賺些銀錢回去，補貼家用。」
他不好意思地摸了摸頭：「我也就是想一想，畢竟像是田監生他們，哪裡就缺了這十幾、幾十文錢呢。」
孟桑沉吟片刻，最終道：「原本監內發給監生餐券後，會來百味食肆登記相應監生的姓名，以防有人拾到之後冒用。若是你真想轉讓，且旁人肯收，過來與我說一聲便是。」
孫貢眼前一亮，連忙點頭：「嗯！」
看著少年郎離去的背影，孟桑若有所思地偏了下頭。
其實，若是條件允許，百味食肆是可以開放勤工助學崗位的……
怕就怕這樣會影響他們課業和考試，屆時得不償失，不僅惹得監生家裡人埋怨，而且還落了把柄到那些朝臣手中，讓他們更有理由來駁斥承包制。
讓她再想想