孟桑拍了下阿蘭的肩膀：「阿蘭，還記得烤鴨皮怎麼做吧？去，做一份給師父瞧瞧。」
有王四守著，她沒有多說什麼安慰的話，而是用著與平日一般無二的語氣，交代阿蘭去做什麼事。
原本心中惶惶的阿蘭聽了之後，卻莫名鎮定下來。
是了，有師父在。
她只要相信師父，一切按照師父的吩咐來做，不添亂、不扯後腿，就一定能跟師父一起脫困。
想清楚的阿蘭點頭，深呼吸一口，轉而去取裝著麵粉的布袋。
孟桑莞爾，拿了一塊新鮮豚肉，又取過案板上的菜刀，開始做京醬肉絲。
王四一向是隻管吃不管做，八百輩子都不會到灶臺前幹活，所以幾乎沒有親眼瞧過庖廚是如何做吃食的。
他看見孟桑拿起菜刀時，心中警惕許多，而在瞧見孟桑手不停頓地將一塊方方正正的豚肉切成細絲之後，不由有些傻眼。
不是，這廚娘剁剁剁、刷刷刷幾下，怎麼就把豚肉切成這樣了？
王四滿是不敢置信地看著孟桑繼續做吃食，雙眼微微睜大。一直到大半個時辰後，孟桑將做好的吃食遞到跟前，王四這才回過神來。
孟桑挑眉：「京醬肉絲。」
王四下意識望向灶臺上的吃食——
京醬肉絲被分成了兩個盤子，一個裡頭裝著濃油赤醬的肉絲，另一個盤子裡裝著數塊疊起的白色麵皮以及胡蘿蔔絲、蔥白絲等。
嗅著香味，王四口中忍不住分泌出津液。正當他饞意湧出時，陡然想起張九郎的囑咐，惡聲惡氣道：「你們先嘗一口！」
聞言，孟桑沒露出什麼異樣，招呼阿蘭過來一起吃。
用麵皮裹上肉絲、蔥絲，包成長條送至唇邊，稍稍咬上一口。
麵皮和甜麵醬都是現做的，尚還帶著熱乎氣。麵皮吃著會泛起一絲甘甜，而經過炒制的肉絲嘗來鹹甜，再配上辛辣的蔥白絲，種種滋味混在一處，異常美味。
一旁的王四瞧見孟桑二人毫不猶豫地開吃，且沒有流露出異樣，於是心裡安心許多。他學著對方的樣子也包了一個，迫不及待地扔到口中。
唔！
豚肉絲極為滑嫩，掛在上頭的醬汁香味濃鬱，未免也太好吃了些！
此時，狼吞虎嚥的王四終於體會到了國子監監生的感受，也明白過來孟桑的廚藝究竟有多絕妙。
哪成想，嚥下吃食的孟桑，很是嫌棄道：「京醬肉絲沒有豆腐皮和胡瓜絲，口感欠缺許多。」
她彷彿已經忘記自己身處賊窩，轉而朝著阿蘭交代起做這道吃食的要點。譬如用麵皮實乃無奈之舉，本來應該用豆腐皮來包肉絲；譬如醃製肉絲時缺了澱粉，吃著就不夠滑嫩，略有些老；譬如甜麵醬缺了幾味輔料，味道不夠地道……
王四聽得一愣一愣的，只覺得在聽天書，不耐煩道：「趕緊做別的去，不是爐子上還有雞湯嘛！」
然後他又朝著庖屋內外的手下，惡狠狠道：「將人看好了！出了差錯，唯你們是問！」
聽到眾人齊聲應和之後，王四這才親自端著京醬肉絲離開。
孟桑掃見他離去，將鍋中剩下的京醬肉絲與阿蘭分了，好讓二人一直存著體力，應付接下來的局面。
庖屋內除了她們二人之外，還有三個站在各個位置看守的打手，聚精會神地盯著她們的一舉一動。
孟桑不動聲色地指揮阿蘭去取幹辣椒、花生米等物，領著徒弟做起辣椒麵：「待會兒做一道辣菜要用，你認真學。」
阿蘭隱隱猜到孟桑想要做什麼，十分配合地打下手。
過了好一會兒，王四才不情不願地從外頭回來。
孟桑算準時間，每隔一會兒就會做好一道菜式，一直