這麼一出過後，家長們的情緒就差別更大了。
有人喜上加喜，渾身充斥著快樂的氛圍；
有人暗暗鬆了一口氣，喜怒交加，一時不知說些什麼；
還有一些家長，先見了「不堪入目」的考卷，又聽到自家少年郎榜上有名，只覺得一張老臉都要丟光，心中怒火滔天，恨不得趕緊回去把兔崽子給抽筋扒皮。
其中也有一位與其他人格格不入的監生家長——葉懷信。無論博士是誇葉柏課業好，還是說些別的勉勵之語，葉懷信的神色都沒什麼變化，整個人好似一尊石像，不喜不怒。
各學博士多少也是見過世面的，繼續有條不紊地走完所有流程，順帶展望了一番明年，最後才宣佈諸位家長可以自由活動。
「倘若心中還存有疑慮，或是想要再多瞭解家中監生的課業，等會兒可以來尋對應的博士、助教。」
「除此之外，各位也可在監中各處隨意轉轉。無論是蹴鞠場、騎射苑，抑或是食堂、齋舍，今日都是開放的。」
此言一出，一眾家長眼中放光，隨後不約而同地站起。告別各位學官後，大多數人毫不猶豫地朝外走，明擺著是要直奔食堂。僅寥寥數人留了下來，略有些尷尬、又有些焦急地找上相應的學官，細細詢問起自家少年郎的學業。
國子學講堂所在的小院內，田太夫人和秦太夫人並肩而行，互不相讓地朝院門處走去，同時還要互相冷嘲熱諷。
秦太夫人嗤笑道：「羅九娘，剛剛你家二郎可是榜上有名，一年之內犯了三條監規。哎喲，我都替你臊得慌！」
田太夫人暗暗咬牙，面上露出滿不在乎的笑來：「少年郎君自然是愛動了一些，這也算不得什麼。再者，我家二郎兩門課業的名次都進步不少，已經從六百名去到二百多名了。不知你家六郎考得如何啊？」
她故意做出驚訝模樣：「嗐！年歲大了，你看我這記性越發不好了。險些忘記，方才你家六郎被朱博士點名批評，說是退步不少呢！」
秦太夫人氣得額角直跳，冷哼道：「放心，六郎不過是一時貪玩罷了。況且，他就是再退步，也比你家名次高！」
說到這兒，二人已經走出院門。
田太夫人掃了一眼四門學講臺所在方位，露出假笑：「哎呀，時日還長著，哪裡說得清日後的事兒呢？」
說罷，她欣賞了一番秦太夫人青白交加的臉色，然後與其他人打了個招呼，轉頭往食堂相反方向去了。
行不多遠，田太夫人先是與太學的一撥人遇上，隨後就迎面遇上四門學的家長們。
老人家定睛一瞧，回想著田肅告知她的細節，沒多久就將目光鎖定在瞧著略有些瘦弱的許母以及衣著貴氣、長相和氣的薛母身上。
田太夫人面上掛起和藹的笑來，走到許母、薛母跟前，笑道：「二位便是薛副端與許主簿的夫人吧？我夫君是吏部尚書，家中二郎多虧你們兩家的郎君照顧呢。」
她望向許母，眼底摻著欣賞：「若不是許家大郎悉心幫二郎輔導課業，肅兒這回歲考也不會進步這麼多。」
「走！老身請二位去百味食肆用吃食，日後再去府上謝過。」
許母和薛母聽了，不由面面相覷。前者不大參與京中官員夫人的交際，一時不曉得是否要婉拒。後者爽朗些，這些年接管家中產業也時常和人打交道，看出田太夫人此番作態出自真心之後，她毫不拖泥帶水地拉著好友應下。
田太夫人就喜歡這種爽快人，笑意愈濃。
於是，三人並肩朝著食堂走去，一路上都在聊自家的少年郎。
經過官員廨房所在小院時，薛母掃見站在裡頭與國子監官員說話的人，遲疑了一瞬：「這是……」
另二人自然也瞧見了