和阿蘭這邊專心致志啃大骨頭不同，裴卿卿與孟知味更偏愛骨頭湯。
由於孟桑也不清楚胡椒等辛辣輔料會不會影響自家阿耶康復，所以特意為其準備了一盅沒加胡椒粉的骨頭湯。而裴卿卿所品嘗的，則是桌案中央砂鍋中的熱湯。
肉香濃鬱的骨頭湯配上胡椒粉，喝上幾口，就會讓人從身體內生出一股子暖意，額頭甚至會冒出一層細細薄汗。在寒冷的冬日裡，能喝到這麼一碗醇香的熱湯，實在是一種非常舒服的感受。
至於其他吃食，各有各的美味。糖醋魚的魚肉細嫩，酸甜口讓人慾罷不能；色澤金黃的四喜丸子渾身散著香味，一口咬下去，豚肉嫩、筍丁脆、馬蹄多汁，半個拳頭大小的肉丸子吃著毫不費勁……
甭管是辣口、甜口、酸口，還是重口、淡口，都能在這一桌除夕年夜飯中，尋到自個兒喜愛的美味吃食。
都是一家子人，加之孟桑一家三口本就隨和，彼此之間沒有那麼多彎彎繞繞的規矩。眾人邊吃邊喝，笑笑鬧鬧，氣氛很是自在。
等到天色越發變暗，堂前的兩個火堆燒得越發旺，而大街上也開始傳來驅儺隊伍的吹拉彈唱聲、嬉鬧聲時，這一桌家宴方才散場。
婢子們勤快地收拾好有些狼藉的桌面，給孟桑等人奉上熱水或奶茶，隨後便去到前院洗碗。
裴卿卿與孟知味肩挨著肩坐在坐床上，飲酒後面上泛出紅暈的阿蘭陪坐一旁，與夫婦二人柔聲說著話。
孟桑從正屋內走出來時，就瞧見葉柏從廊下抓來竹竿，半是害怕半是興奮地將它們往火堆裡扔。
竹子被火烤著，不斷發出「噼裡啪啦」的聲響，甚至激出幾朵細小火花，給這個除夕夜添上許多熱鬧的氣氛。
孟桑一見就笑了，興致勃勃地跑過去，也抓起竹竿往另一火堆裡扔。許是氛圍所致，姐弟倆就跟較上勁一般，非要比一比誰的竹竿爆出來的聲音更響亮。
見此，裴卿卿三人無奈搖頭，唇邊泛著笑意。
孟知味揚聲：「桑桑，阿柏！小心些，別讓火苗濺到身上！」
孟桑和葉柏玩得興起，頭也不回，敷衍道：「知道啦！」
熱鬧的爆竹聲中，收拾完前院、內院的婢子們逐一回來，先是拿起宅子裡用壞的掃帚，也把它們扔到火堆裡燒，隨後聚攏在廊下，歡呼雀躍地給孟桑和葉柏加油鼓勁，很有那種煽風點火、唯恐天下不亂的架勢。
鬧了一會兒，姐弟倆總算消停下來，潔面、洗手之後，回到正堂坐下，跟其餘人一般抱著熱乎乎的奶茶、吃著瓜子和精緻的茶點，守起歲來。
等到子時過後，街上傳來各種熱鬧動靜時，宅中孟桑、葉柏、阿蘭等一眾小輩和婢子，紛紛起身對著孟知味夫婦行禮，口中吉祥話說個不停。
裴卿卿從懷中掏出專門打製的金錁子，笑吟吟地分給孟桑他們，便是阿蘭和廊下婢子們也得了一兩個。
而在大家沒瞧見的地方，孟知味覆在自家夫人的耳邊，輕聲細語說了些什麼，惹得裴卿卿翹起的嘴角都壓不下去。
孟桑離得近些，依稀聽見她家阿耶是在說「今年本想親手做一個小刀形狀的錁子給你，奈何眼傷還未痊癒，明年年底一併補上」什麼的。
噫！
不愧是老夫老妻！
孟桑抖抖身上的雞皮疙瘩，滿面笑意地轉而去逗弄葉柏。
可憐小阿柏作息穩定，興奮勁兒過後，就困得上眼皮和下眼皮打起架來，全然一副瞌睡蟲的模樣。
孟桑笑著逗他一會兒，終是不忍心，將小郎君送回東廂房睡下。
回來時，她從懷中掏出一張契書，遞給陪坐一旁的阿蘭。
阿蘭接過來，訝異道：「師父，這是……」
孟桑笑了：「是你的