清如毫不在乎，甚至有時會到妾室房中用飯。
原來他也嫌家中飯食不夠豐富。
這貴妾捕風捉影聽說過一點綠珠之事。
在清如來用飯時提議，“何不再去要一要試試呢？”
“老爺想啊，哪怕要回幾百兩，家中也能鬆散幾個月呢，宅中姐妹的冬衣不就有著落了嗎？”
“聽說姐姐所投之人甚是有錢，人家漏一漏指頭縫，拔根寒毛比咱們腰粗啊。”
這話實在粗鄙，還拿讀書人和下九流的生意人對比。
貴妾故意諷刺清如。
再說，她壓根不相信家裡沒錢，光是先夫人的嫁妝就滿滿一屋子呢。
先夫人出嫁時，孃家還沒衰落，很是顯赫，用嫁妝貼補夫家都能貼補多少年去。
第一個續夫人聽說很講排場，又很會積累產業，買了不少好田莊。
家中只靠老爺的收入和田莊的產出，也不必過成現在這個樣子。
她進門時，府裡到處都光鮮華麗，連房頂的瓦片都亮晶晶的。
一看就是氣運極佳的人家。
現在只覺得走到哪裡都灰撲撲的，讓人覺得家運到頭兒了似的。
清如甚至沒聽出話中諷刺意味，只覺得有理。
只他素來膽小，又加上紫桓拿著他的短處，雖是動心，卻一直沒行動。
直到京中傳出流言，說皇上對陳記供奉的東西不滿意，並提出嚴查陳家所有生意。
他才感覺時機到了，便登門。
到了人家宅子前，卻見一片安靜，並沒有外頭傳的那樣不堪。
他畏頭畏尾在門口徘徊——對方是個狠人，若是沒落了勢，他可得罪不起。
直到胭脂一臉疲憊下了車，他才覺得此事應該是真的。
只沒想到一個女子，說話這樣刁鑽，她回首向他笑著發出邀請時，活像只狐狸，還出口諷刺。
“怕我吃了你？”本該帶著點調侃意味的一句話，聽起來讓人心底發冷。
他到底硬著頭皮進去了，並且拿到了紫桓親筆書信，那書信封了口。
清如坐上自己的車，沒急著去錢府，他偷偷拆開了那封粘得死死的信。
他可不傻，不看看信上寫的什麼，怎麼能放心。
小心地揭開口子，別搞壞信封，拿出信紙，展開——
“上次大人一直追問的事情，答案在此。請把五千銀子交給來人。”
莫名其妙一句話，但後面那句話他是看得懂的。
清如到了府上，遞上名刺和信件，對方倒也不敢怠慢，叫他稍候。
不多時大門開啟，一個管家模樣的人面無表情帶路，領著他向府中深處走去。
錢大人宅院比清如宅子大許多，只覺穿過許多門，繞了許多回廊才來到一個雕花門前。
門楣掛著匾額，上書“墨翰齋”，這裡原是錢大人的書房。
一路上僕人不斷，進進出出，井然有序。
書房所在院落對比其他地方，顯得森然，院中種著參天大樹，書房門是暗沉的褐色。
他心中不安，兩股戰慄，也不知為何這樣害怕。
“人帶來了嗎？”
“來了，老爺。就在外面。”
“進來吧，你退下。”
管家在外鞠個躬，做個“請”的手勢，自己退出去了。
這根本不是待客的禮，何況清如是三品官員，錢大人按禮當迎出大門才是。
清如推開門，裡面昏暗的很，錢大人著了常服，沒有半絲表情盯著許清如。
眼睛裡閃過一絲不屑。
沉默許久，清如也不知應該說些什麼。
“