天域中心，一條長達數百公里的白色棧道橫亙虛空，探向無盡的前方，周遭滿是各色各樣的星羅奇相，它們如同浮雲一般在奇特的紫紅色天穹之上交相移動，形成變幻迷離、滿目琳琅的奧妙奇景。
“琳琅天樞”因此得名。
而這些複雜的星羅奇相併非只是單純好看的景緻，而是按照三大星河，五大星團和十二星雲的宇宙形態進行分佈，並透過特定的咒文和手法，可以進入對應的星相之內，或者說是進入天樞局的各個機要領地。
不錯，天樞局的構造並非常規意義的一座座高塔或是堡壘，而是按照職責和性質的不同，藏於這些星相之中。
此時，飄蕩在“天樞”正上方的蒼青色星團內，一名身著淡黃色長袍的術算師正站在一面碧綠色的巨大圓鏡前，似乎在等待著什麼。
“‘試煉之星’馬上就要誕生了。”術算師名為山池，是天樞局“競星司”的首座，為歷年“觀星試煉”的主導者。
面前的圓鏡內開始發生變化，只見扭曲的黑氣自中心散逸而出，隨著黑氣數量的攀升，速度越來越快，不久便演化成一團瘋狂的黑色風暴。隨後，無數星點混雜著黑色風暴，充斥整面圓鏡，最終定格為一頭憤怒的魔龍吐焰。
山池的眼中滿是不可思議：“這……竟是‘逆鱗之星’！那豈不是說……今年的試煉之地要放在‘陰極絕谷’！”
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“什麼！”今兮開啟來自“競星司”的書信，險些驚得從坐榻上摔了下來，“竟是‘逆鱗之星’，這還真乃從未有過之事。是天軌偏位，還是有人攪弄風雲？”在他的心裡，他更偏信於後者。
一大清早，“試煉之星”的訊息已傳遍整個天域。
“荒唐啊。”議事廳內，四小主齊聚，見識最為廣博的博觀樓小主瞿鳴把頭搖成了撥浪鼓，“學徒們的底子遠遠不及宗門內的修行者，進入‘陰極絕谷’可是兇險萬分。”
厚德樓小主江淮笑侃道：“咱們這位天樞主尊向來盲從天命，即便今年是兇星，也不會擅變主意。學徒們要吃大苦頭嘍。”
楚離番卻反而顯得樂觀：“我倒是覺得，這次的試煉對我們書苑有利呢。你們想，越是邪惡之地，人心的雜念越是容易被蠱惑或是利用。但出自我們書苑之人，心思純淨，性情豁達，說不定反而能夠免受其害。”
藺清風卻不苟同：“心思純淨是不能用來對付‘陰極絕谷’內的黑暗兇獸的。我是在想，咱們書苑還是退出此次的試煉吧。雖然會丟些顏面，但至少免去了不必要的損失。”
四小主一時間爭執不下。
“別爭啦。”今兮反覆思索後做出決斷，“近期聖都內怪事連連，傷亡不斷，如今又兇星降臨。此關聖都氣運，我們無法坐視不理。或許在‘觀星試煉’中，可以找到些許線索，揪出幕後黑手，所以此次萬不能退卻。”
小主們紛紛散去，楚離番卻又來纏著今兮：“今哥，這次‘觀星試煉’如此兇險，我必須陪在你身邊哦。”
本來，由於千秋書苑學徒死傷之事，今兮被迫卸任苑長之職，已沒有資格參與“觀星試煉”。但在弦月和木華的力保之下，還是成功地讓他獲取了參與資格。因為“觀星試煉”很有可能是找到線索的關鍵，今兮不能缺席。而且一個月的期限臨近，若再不能給死去學徒的家人一個交代，今兮將註定無法洗清罪名，扳回顏面了。
對於楚離番的要求，今兮搖頭道：“之前的‘黑石探險’，已經耽誤了你這邊不少的課業了吧，你得抓緊時間給你們的學徒們補上，不然咱們書苑可要賠錢啦。放心，這次我會讓朝歌陪我去的。”
“哼，情願帶個臭臉小哥，也不帶我。”楚離番感到些許委屈，噘嘴而去。
“哎，女人