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“娘你且莫說這話。”凌騰聽著不像，皺眉道，“咱家與姑媽家不過因為些許小事要分說一二罷了，娘你這樣說卿妹妹，叫別人聽到，會怎麼想她？若是有一句話傳到姑媽耳朵裡，她定不能算了的！”
將茶盞往桌几上一撂，發出啪的一聲，凌二太太冷哼一聲，“敢幹就別怕人說！一個丫頭片子，不知哪兒來的這麼大能耐，竟勾搭上了將軍府！天天在外瘋跑！我倒要看看她攀不攀得上那高枝兒！”
凌騰淡淡道，“卿妹妹攀不攀得上高枝兒，娘你是要得罪將軍府嗎？”
凌二太太喉嚨一緊，“我不過隨口一說罷了。”
“這話，莫隨口說的好。”凌騰道，“就像娘說的，卿妹妹是與將軍府的姑娘交好。你這話傳出去，壞她名聲，難道她是任人欺負的人嗎？她撕破了臉，把這事捅給將軍府知道，將軍府抬抬手指，咱們一家子就完了。”
凌二太太連忙道，“我再不說了，行了吧。哎，家裡唸叨唸叨而已。”
“卿妹妹是咱們的親戚，就因幾兩銀子的事，娘你隨口一說壞她名聲，她一輩子就完了。”凌騰正色道，“不是我說話難聽，我姐怎麼樣？長她三歲，照樣叫她收拾了。娘你是長輩，你真出去造這樣的謠言，姑媽一家子是不會罷休的。介時兩家親戚情分就完了。因著分家，咱家現在跟大伯家還是淡淡的，若再跟姑媽家斷了情分，別人要如何看咱家？”
凌二太太連聲道，“行行行，我知道了，我絕不再說趙長卿一個不字，行了吧？”
凌二太太一把年紀的人，也就圖個嘴上痛快，又唸叨凌騰，“我知你是個周全人，比你姐強百倍，你說說，你怎麼就眼睜睜的看著你媽吃這樣的虧？莫不是真拿個卿丫頭比你姐更親近？”
凌騰道，“我自小跟姐姐一個桌上吃飯，除了爹孃，就是姐姐了。我不跟娘說，是不想多生一場閒氣。你們今天趁卿妹妹不在把琴拿回來，她是不會罷休的。這事，在孃的嘴裡不過小姐妹的玩笑，當時我也這樣以為。這幾年我大了些，想著先前卿妹妹立了字據，我與姐姐都按了手印的。她不是玩笑的。到底是姐姐賭棋輸了銀子，說來說去，咱家也不佔什麼理。”
“若是她軟弱些，如大姐姐一般，把東西要回來易如反掌。”凌騰已經十歲，臉上漸漸顯露出清俊的輪廓，他目光沉靜，語氣淡然，“卿妹妹卻不是好相與的，她小時候就能步步為營把琴棋弄到手。娘你把琴要了回來，她是不會罷休的。鬧來鬧去，無非又是一場氣。”自家也不見得真能佔了趙長卿的便宜！
凌二太太細細的眉毛一挑，“她不罷休？我還不罷休呢！她坑了你姐十幾兩的私房，難道就這麼算了！沒門！”
凌三姐與小丫環擺上飯菜，笑道，“娘過來吃飯吧！”又對凌騰道，“也沒你想的那麼難，我一說，姑媽就把琴給了我。那棋子給趙長卿藏了起來，要不，我得一道帶回來。等我拿回祖父的好棋，阿騰你就不要用這幅便宜貨了。”
凌二太太笑，“是啊，本就是咱家的東西。”
凌三姐笑對母親道，“娘，我以前就是太要面子，才給趙長卿糊弄住。不然，我早跟娘你說，也不至於私房都叫她騙了。”
凌二太太瞪女兒一眼，接過女兒遞過的筷子，“你該早知道這個理才好。”
“那會兒不是小麼。”
“長卿不比你更小。”凌二太太夾了筷子燉魚給女兒，教導道，“面子值什麼，人家過日子，有裡子才更實在。”
凌三姐笑，“我記得了。”又道，“趙長卿那丫頭刁鑽古怪，蓉姐兒倒是極好的，嬌嬌弱弱的，我說話她也肯聽。”
“你看誰都好。”凌二太太冷笑，“我就奇了，你比她大，長的