應天城，呂府。
太常寺卿呂本穿著一身單薄的白色內襯，蓋著厚厚的被子，額頭一塊冰涼的方巾，伴著劇烈的咳嗽聲，臉色蒼白不已。
但即便如此，聽到呂氏和朱允炆來了，呂本依然飛快起身，穿戴整齊，然後“噗通”跪地，拱手行禮道：
“臣呂本，參見太子側妃和允炆殿下！”
“爹！”
見自家爹拱著的手都一陣發抖，呂氏早已是眼含熱淚：
“爹快快起來，您身患重病，怎還對女兒行此大禮？”
“不不不，君臣之禮不可缺！”
呂本連連搖頭道：
“微臣身為太常寺卿，掌管祭祀，更應重禮，哪怕行將就木，微臣也不能有絲毫僭越！”
“唉。”
呂氏幽幽一嘆，只能點頭道：
“好了爹，您禮也行過了，快快平身吧。”
呂本卻紋絲不動，只是轉頭看著呂本身邊的朱允炆。
朱允炆見狀，自是飛快道：
“外公，起來吧。”
“多謝娘娘，多謝殿下！”
呂本這才磕頭再拜，然後緩緩站起身子。
可能真病得不輕，腳步都有點虛浮，差點栽倒在地。
呂氏看到這，趕忙伸出手扶著呂本：
“爹，快進去休息吧。”
“多謝娘娘體貼微臣！”
呂本到這個時候都不忘一拱手。
看得朱允炆感動不已：
“娘，不如請太醫署的戴思恭給外公瞧瞧身體吧？”
“不不不！”
呂本和呂氏面色齊齊一白，趕忙擺手道：
“殿下，微臣怎可讓太醫診治身體啊？”
“是啊允炆，好了，你去後院玩吧，我來照顧你外公。”
朱允炆只好作罷，微微頷首道：
“好吧。”
“來，爹，小心。”
呂氏滿意一笑，這才攙扶著呂本進了房間。
不過前一秒邁過門檻，後一秒呂氏就鬆開了呂本。
呂本也不再打晃，瞅了一眼房間外，又咳嗽了幾聲，才負手而立道：
“咳咳，說吧，出了何事？”
此話一出，呂氏的眼淚又下來了，怎麼看怎麼委屈：
“爹，女兒怕是不行了！”
“嗯？”
呂本面色一怔，趕忙問道：
“你怎麼了？”
“患了重病？”
呂氏搖頭道：
“女兒不是那個意思。”
“你當初送女兒進東宮，嫁給太子，跟女兒說的話，女兒至今都不敢忘。”
“只可惜女兒無用，莫說允炆了，就連太子妃這個位置，女兒都爭不過常氏呀！”
呂本眉頭一皺，恨鐵不成鋼道：
“敢情你昨天派人給我傳話，說有事找為父要商，就是來發牢騷的？”
“廢物，為父當然知道不管是太子妃還是太孫，位置都不好爭，要是那麼簡單，你嫁給太子前，我也不會每日都對你千叮嚀萬囑咐！”
“不過話又說回來了，為父培養你這麼多年，好不容易把你送進了東宮，你也生下了允炆，事到如今，你卻說自己不行，那這些年的努力，豈不是要付水東流？”
呂氏依然是那副委屈的模樣：
“爹，您在前朝，哪裡懂得女兒在東宮之苦？”
“連個幫手都沒有，一幫人全都合起夥來欺負我呀！”
呂本眸光一閃：
“不是有黃子澄嗎？”
呂氏當即一擺手：
“那老東西一