延秋苑東次間，太夫人撐額靠於涼榻上，旁有兩個小丫鬟打扇，三房劉氏跪於榻前，正殷勤地替太夫人捶腿，時不時道兩句趣事，惹得太夫人笑顏不斷。
項氏一行進門便見著這般情景，頓時臉上神色各異。
“媳婦問母親安。”項氏上前行禮。
“問祖母安。”幾位姐兒磕頭請安。
“太夫人安康。”宋何兩位姨娘亦磕頭問安。
“都起來罷。”太夫人心情甚好地揮手示意眾人起身，又伸手扶起劉氏。劉氏磕了頭起身，轉向項氏笑吟吟福身行禮道：“問嫂嫂安。”
“三嬸不必多禮。”項氏回了一禮，隨後領了顧安錦坐下，其餘人皆站於兩人之後。
今日董氏來得最遲，待她請過安坐下，太夫人面帶微笑道：“今兒是乞巧佳節，街上定是十分熱鬧喜氣，眾姐兒們也不必拘在府裡，今兒個就出府去好好玩玩，沾沾熱鬧喜氣罷！”
府中年紀最大的姐兒已有十一歲，乃是二房嫡長女——顧安妍，將至婚配之年。這乞巧節是未婚男女祈求姻緣之節，太夫人說沾沾喜氣，可不就是在暗指二房應當準備了？
顧安妍自是聽出了太夫人話中的意思，微微紅了臉，與一眾姐妹齊聲道：“是，祖母。”
董氏聞得此言，雖是面上含笑，心中卻是焦急忐忑不已。太夫人這話中的意思，可不就是要她自己替研姐兒做主麼，然她自己做主替研姐兒找的夫家，又如何比得上太夫人指的？
太夫人當真偏心！前些日子還道要親自為三房的蘭姐兒尋夫家，卻對她的研姐兒不管不顧！不過就是劉氏會討好她罷了！董氏心中憤恨不已，抬眼焦急地望向項氏。
項氏不動聲色，給了董氏一個稍安勿躁的眼神，董氏不得不壓抑下心中的忐忑，坐立都不安了。
待出了延秋苑，董氏立即急切地邀請項氏：“前些日子弟媳孃家嫂嫂從蘇州回來，送了些上好的蘇錦來，不知嫂嫂可有空到松煙苑坐坐？”
項氏自是笑道：“那便叨擾二嬸了。”
兩人遂相攜往松煙苑而去。
劉氏見了，只是一笑置之。這董氏就這麼點出息。
到了松煙苑，剛一進屋子，董氏便急切道：“嫂嫂，你說這該如何是好？母親道要我自個兒挑選研姐兒的夫家，卻又許諾替三房的蘭姐兒挑選夫家，如此一來，我的研姐兒定是嫁的不如三房的蘭姐兒的！”
項氏斜眼掃她一眼，雲淡風輕在桌邊坐了，卻並不開腔。她身後的李嬤嬤淡淡道：“二夫人莫急，我家夫人自是會替你做主的。”
董氏知李嬤嬤在項氏身邊的地位，不敢計較她一個奴婢擅自開口。有了李嬤嬤這句話，她便放心不少。
董氏雖也算得上大家出身，家世卻是遠遠不及永濟侯府的。且她只是個庶女抬的嫡女，嫁了侯府庶出少爺為正室也算是高攀了。論地位人際，她是斷斷不如項氏的。若她的研姐兒能得項氏照拂，定是比跟著她好的。
就算是為了她的研姐兒，她也是不得不依附這個大嫂的。
項氏見她這沒出息的樣子，心中鄙夷不已，冷然道：“我即便為你做主，你也要懂得審時度勢，二叔本就不得母親歡心，是以才會允了二叔娶了你這樣一房正妻，如今你也不爭氣，討不到母親喜歡，長此以往，即便我為研姐兒尋了好夫家，你的元哥兒也是難有出路。”
董氏將將放下的心又提了起來，情急之下抓住項氏的袖子焦急道：“這，這我該是如何是好？還請嫂嫂指一條明路！”
“行了，我若不想幫你，就不會到這裡來。”項氏拂開她的手，視線一掃桌上的茶盞，董氏立即會意，上前一步躬身俯首替她斟上熱茶，雙手奉上。
項氏滿意地點頭接過輕啜一口，方淡淡