心中一喜，顧安錦即刻起身迎了上去。見著顧安年，她微微笑道：“妹妹可算是來了。”
雖是傍晚，氣溫依舊不低，一路行來顧安年額上已沁出汗水，顧安錦見了立即取出袖中絲帕，舉止自然地想替她擦拭額上汗水。
顧安年心中一動，卻是微偏開頭，藉著福身的動作不著痕跡地躲過顧安錦的手，不冷不熱地笑道：“讓姐姐好等了。”
顧安錦並未察覺她是刻意避開，訕訕收回帕子，笑道：“不必如此多禮，快進來坐吧。”
輕點了下頭，顧安年隨顧安錦一同走回石桌邊。端坐的寧秋霜一動未動，顧安年頷首對她施禮道：“霜表姐安好。”
寧秋霜一身水藍色絲綢，頭上金釵步搖在餘暉下閃閃發光，愈發顯得華貴。她只是抬了抬眼皮，算是回應。
明眸皓齒，雪膚櫻唇，倒是嫵媚非常，只不過除了自以為是和蠻橫霸道，這個表姐還真沒什麼讓她印象深刻的地方。顧安年微微彎了彎嘴角，在顧安錦右側坐下。
面前早已擺好涼茶，顧安年端起輕啜一口，入喉冰涼清潤，杯壁上還有未乾的冰冷水珠，應是剛從碎冰中取出不久。
夏日燥熱，冰庫中冰塊數量有限，每房所得都不多，皆是十分節省地用著。像這樣能隨時喝到冰鎮茶飲的，這侯府中除了太夫人，侯爺，恐怕也就顧安錦這個長房嫡女了。就是主母項氏，在這方面也沒有這般闊綽。
顧安年在心中苦笑，這般恩寵，也難怪前世的她嫉恨非常了。
閨中女兒，每日裡除了習女紅便是看書作畫，聚在一起無什麼事可聊，無非就是喝喝茶吃吃點心，說些玩笑話罷了。
然寧秋霜自詡身份高貴，不願與顧安年搭話，只端坐喝茶。顧安年也不貼上去討好，自顧自吃著點心，饒有興趣地賞景。幸得有顧安錦在其中周旋，說些逸聞趣事，是以氣氛不至於太過冷硬。
過得片刻，前面的丫鬟又報八小姐來了，顧安年才知原來嫡姐不止邀了她一人前來。拿眼偷瞧了眼寧秋霜的臉色，竟是從面無表情變成陰沉了。
也是，這個寧國公的嫡小姐，最看不起的就是她們這些妾生的庶女，嫡姐卻瞞著她喚了兩個來，讓她和庶女同坐一桌，她自是覺得受到了怠慢和屈辱。
顧安華見顧安年也在，亦是十分吃驚，好在她還知道掩飾，很快就收起了眼中的驚訝，福身向幾位姐姐問安。
顧安錦自是笑著喚顧安華過來坐，卻沒有像方才那般去接顧安華。
顧安年亦笑著與顧安華打了招呼，顧安華笑著應了，然她還未坐下，寧秋霜卻忽地站起身來，冷硬道：“時候不早，我該回了，錦妹妹咱們來日再敘吧。”說罷領了丫鬟往亭外走。
“霜表姐請留步！”顧安錦高聲喚住已走到階梯前的寧秋霜，緊走兩步上前，禮節性笑道：“我與兩位妹妹送霜表姐吧。”
寧秋霜輕掃了一眼顧安錦身後的顧安年兩人，面無表情點頭道：“有勞妹妹了。”
留了兩個丫鬟收拾，其餘人皆跟著三位小姐送寧表小姐一程。
蜿蜒而下的階梯上，顧安錦與寧秋霜走在前，顧安年與顧安華在後，再後面是丫鬟婆子。
“錦妹妹，聽聞前幾日顧安年在街上走失，似乎與你有關？”即便是下樓梯，寧秋霜也是腰背筆直，一副端莊且高高在上的姿態。
“那日是我疏忽，才累得年妹妹受驚。”顧安錦滿臉愧疚。
寧秋霜斜睨她一眼，哼了一聲道：“什麼累不累的，這本不是你的職責。我說過多次，這些個庶女，你莫要在與她們相交過密，以免掉了身份。”
其中含義顧安錦自然懂，卻並不贊同。她抿了抿嘴角，冷然道：“霜表姐多慮了，年妹妹和華妹妹是我的親妹妹，何來掉身