求變四百九十九年，十月初。
天氣已是入秋，扶搖天下雖大，但這些年間，李長笑出於各種目的，或是找尋十大神髓，又或是找尋夢道神尊古墓、自身的突破之地，也是去到過絕大部分地方了，對於各地的風土人情，也都有大致瞭解。
雖說依舊未曾尋到夢道神尊古墓蹤跡，但李長笑卻意外發現了一座宗門的遺址。
宗門遺址也是李長笑經常探訪之地，這些“舊時代”的精華，李長笑可一直都是視作珍寶。
但凡發現，就不會輕易錯過。
此事倒也算是偶然，那宗門遺址經過數百年的地質變動，或者某種原因，已經被掩埋進了地底，上面建起了城鎮。
徹底掩埋。
可後來又因為地震，地面發生塌陷，出現了一個窟窿，被地面上的居民所注意。
可惜的是，古遺址出現的第二天，便立馬被小鎮上，有錢有勢的王趙兩家，聯合當地官員壟斷了。
小鎮居民無法靠近，不過流言卻沒有止住，傳著傳著，就傳到了李長笑的耳朵中，聽聞訊息的李長笑，覺得還算順路，便順道過來瞧瞧。
初到小鎮的李長笑，得知當地情況後，當天便去拜訪了王趙兩家，展現自身的武者水平，很快便令的兩家折服，擺設宴席招待。
王家的家主，頂著一個將軍肚，拍著李長笑的肩膀，露出滿臉笑容，只是卻給人一種，皮笑肉不笑的感覺。
這位家主乃是竊命道的黑市商人起家，今年已經將近兩百多歲，但最近開始發現黑市商人一途越來越難以竊取壽命。
於是開始慢慢轉變。
他先後去了通竅道，開闢竅穴成為武者，又去了捨身道，成為病醫，主動染上各種詭異病症，再將其醫治好祈求生機重現，為此去過不少恐怖之地。
半生波折，壽元依舊日漸減少，曾經那欲與天齊壽的志氣不見。此刻已經浮現老態，體格雖還是中年模樣，但精氣神其實已經內虛不足。
給人一種空有軀殼，卻無靈魂的彆扭之感，宛如一具行走的屍體。
嚴格來說，他倒也算是個傳奇人物，他見李長笑實力不弱，大手一揮，讓他帶領幾名隊員，一同進入遺址，為他打工賣力。
每帶出一件寶貝，就賞賜大量的銀兩。
李長笑笑著答應，心想還有這種好事，若是與他無用之物，就交給這位家主，能置換大量銀兩，又能夠瀟灑很長一段時間，若是對自己有用之物，他便自己收著。
第二日。
王家家主帶領著李長笑，來到了遺址附近。
所謂遺址，便是一條街道的正中間，出現了坍塌，有一個斜著向下的洞口，很深很狹窄，約莫只能過一個人，裡面很黑，好似還有水流。
同時，王家家主為李長笑，隆重介紹了他此行的兩名隊友。
一位精瘦的瘦子，手指很長，走得是竊命道——水鬼，是一條邪路。
此道其實也是很早便存在的延壽職業。
這種延壽之路，極其狠辣，竊命的方式，更是惹得眾怒，為眾人之所不恥。
他們行竊儀式，便是拖人下水。當然，並非是簡單的拖人下水。
而是假裝溺水，讓路過看見，大發善心主動去救命。
等到了河中央，再拖入水中，活活將其溺死，這才算是完成了竊命儀式，獲得勃勃生機，延緩衰老。
與祭祀道的勸死師，其實有些相似之處，本質上都是讓他人，去替自己死去，從而讓自己壽元大漲。
走水鬼路的人，天生水性要極好才行，也正是這個原因，這位水鬼才有資格，參與這一次的行動。
而這名王家老爺子介紹來的水鬼，年紀很輕，約莫四十餘歲