如此這般，又是數日過去，司念總是來來去去，遠觀卻不敢走近，總扮作是無意路過，可偏偏盤周城城裡城外，人影稀疏，十房九空，只有老弱病殘尚在，司念生得高挑靚麗，便是在密集人群中，也可一眼便認出，再如何假裝不經意，時間久了，便總會被發現。
一日，太陽正烈，司念又是尋來，見到那白衣臥坐船頭，好不易釣上一條魚，便將魚腹拋開，丟入燒開的熱水當中，再灑上頗多稀奇的小香料。
司念忽覺恍惚，在盤龍宗時，李長笑便常帶她去曲龍江邊，抓些魚煮湯，當時初踏足修行，便覺天地是那般新鮮，那般廣闊，好似無論做什麼，都十分開心快樂。
李長笑輕輕一嘆，手持木勺，在魚湯中緩緩攪動，將香料攪勻，頭也不回笑道：“司念姑娘，不妨一敘。”司念一愣，心道：“他邀我了，那怕普通朋友，也該一敘，不然太失禮節。”
便緩步走至船邊。李長笑近日來，雕刻了許多木雕，形形色色，各態皆有。全放在船艙內。見司念靠近，他心中也頗為感慨複雜，但還是笑著打一碗魚湯，遞給了司念。
司念接過魚湯，俏生生坐在對面，雙手捧著木碗，目光一時不知放在何處，看一眼江面，看一眼小船，看一眼魚湯，但每一眼總是不經意間，從李長笑身邊劃過。
她見船內有十幾二十號木雕，其內有些樣子她甚至見過，好似是某些名傳天下的強者。在變法大世中，也極其活躍。便好奇問道：“你何時學了木雕？”剛問出口，便是俏臉一紅，心道：“司唸啊司念，你找話題也不找得像樣些。那木雕之術，還用甚麼學？”
修士心靈手巧，雕琢打磨木雕，實不算難，故她這問題，便好似在問“你何時學會了說話、走路”。
李長笑一眼看穿，笑著解釋道：“我輩修士，若想雕琢出像樣雕像，確實輕易。但我是以凡手、凡心、雕琢打磨，所以那木雕之術，還真需要去問凡人討教，花費精力學習。”
他又道：“我並未學過木雕，但學的是瓷雕，學得深了，是木是瓷，卻也無多少分別了。近來如何？”
司念輕飲一口魚湯，江中魚兒圍靠船邊，便好似來看熱鬧一般。司念聽得李長笑回答，心緒也隨之放鬆，他好似從未變過，自己的話，他從來會好好回答，好好解釋，心中頓湧一陣酸楚：“我當時悄然離去，他天資又不好，不知又受了多少苦，是我不曾見過。分明立下誓約，到頭卻是我先違背。我自是喜歡他，只是當時未免沒有想過，天下天驕何其多，或有更好之人在前方等我。”
“可如今看來，竟不及他半分。”想到此處，連別過頭去，已然有淚水翻滾，但好在暗運香火神術，強行止住，也不願被李長笑瞧見。
“還行。”司念問道：“你呢？”李長笑道：“也還行。”
盤周城戰事頻起，血流成河，爪窪江的魚兒，本該也帶上一股腥氣。但凌天子民自幼受文化薰陶，尊敬河流。再加上主導戰事的，是李天餘、李天霞，這二位皇子皇女，一位親近河母、一位重用船伯。都與河有關，故戰爭之地遠離爪窪江。戰後即便屍首堆積成山，也不曾為了方便，直接投入河流當中。
導致爪窪江附近，勉強能算是一片淨土，外邊的汙濁臭氣，到了此處就盡皆散去。兩人簡單答話後，便再無話題。
李長笑又靜下心去，用刀雕刻木像，木雕約莫巴掌大小，栩栩如生。司念奇道：“極火天尊？”她見李長笑手中木雕，手持極火鞭，額頂生利角，特徵明顯，乃是北四域的一尊強者。
司念問道：“你雕他作甚？你與他有交集麼？”李長笑搖頭道：“並無交集。”他花費一個時辰，才將木雕雕完，後放入船艙中立好。
修行界素來有“以形載意”一說法。意在，當某些雕塑太像真人時