西彌國地處偏僻，因遠離戰亂，人口反而不少。見過多國混戰，百姓苦難後，更知這份安定，來之不易，十分珍貴。又因安定而繁榮，徑出王七郎客棧後，放眼望去，民生百態，盡收之於眼底。
李長笑負債累累，卻灑脫一笑，大步走向那鬧世，大步走向眾生，他有時覺得大道孤寂，又因世道越發亂，不時便想回頭，望一望、聞一聞這安靜祥和的煙火氣。
走不多遠，迎面便是“龍來居”、“鳳來居”客棧，這兩家客棧，財力應是比王七郎雄渾的，當看門前匾額、屋內裝潢便知一二，且因名字取得雅緻，大有吉祥寓意，兩家客棧生意卻也不差，往來之人多是身穿錦衣，出手闊錯。見那門口人影綽綽，交談、飲酒、作樂之音不絕。
三家客棧幾乎挨著，互相鄙夷，說來倒也微妙，這龍、鳳包夾之勢中，偏偏王七郎活了下來，還左擁龍，右抱鳳的，大有佔盡便宜，春光得意之勢。
若要究其根本，還真是那娘們的功勞。
李長笑走在街上，人來人往，十分熱鬧，常與人擦身而過，兩側多是樹屋，偶爾可見樹屋上，結出碩大果實，紅撲撲，香豔豔，誘人極了。就這麼懸在街道左右兩側，風一吹來，滿條街都是果香氣味。
行至一條街中，李長笑突然頓足，朝一側望去。見那街道一側的空地中，有十餘名身穿粗布麻衣的漢子，正在合力挖地。似已動工多時，地上已有一丈深的大坑。李長笑好奇心起，走至近前問詢。
正巧到他等歇活間隙，一夥人坐在一起聊天。李長笑天生自來熟，不知怎的，便混了進去，與大夥閒聊。
原來，這十餘名漢子，是在種“樹”，也是在種屋。只是這棵樹巨大，所要挖的坑，便也隨之越大。
西彌國的房屋，皆屬“樹屋”。西彌國附近，有一片奇特樹林，樹身結實，其內中空。每當有人慾要置辦屋舍，便先去購“樹”，挑選合適的“樹形”，然後將樹栽種在土裡，之後再添磚加瓦，修繕裝潢，一切完工後，便是一座全新樹屋。
且隨年限，樹屋不斷增高，不斷茂密，屋子自也越來越大。李長笑聞言後，有意留心兩側樹屋，見果真如此，有的樹屋高大參天，有的樹屋剛剛栽種，不過一丈兩丈高。再一抬頭，見那城中心處，有一棵金黃大樹，高高聳立，只怕栽種年限，足有幾百年了。
李長笑遊歷諸多地，深知一地之民俗，民風，絕不在那奢侈去處。全在那僻靜小巷，雜亂菜市之中。於尾隨一婦女，徑朝菜市行去。嚇得那婦女，以為遇到歹人，匆匆加快腳步，卻怎麼都甩不開對方。好在一到菜市，那人便消失了。
集市中，各類人皆是有之。常見商販是果肉商販。
西彌國子民，常以果肉為食，菜市場中，多是各種新鮮採摘來的果子，或因常年食用果子的緣由，無論男女老少，面板細膩光滑，容貌頗為不差，若再別處，便是靈秀動人，頗具天然之韻。
李長笑來到菜市場，便見不少奇果，曾經被奉為仙果、神果，無數人爭奪。如今藏匿集市，失了神異之處。
除卻果肉商販外，也有肉販、菜販，西彌國地處偏僻，卻並非完全獨立。李長笑環視一圈，便見不少外地而來，欲以物換物的商販。
如此遊行一日，李長笑便已知大致的民風民俗。回到王七郎客棧時，已經午時過去，臨近傍晚。
王七郎找到李長笑，告訴李長笑，最近西彌國，將要舉行學考，往年每到這時，客棧便會迎來客滿，屆時需李長笑搭手傍晚，債額抵工錢。
王七郎覺得，這白衣劍客，身上雖有富貴氣，卻定沒有富貴財。指望他交出錢財，怕是萬萬不可能了，不如另尋其他補償。李長笑暫無生錢計策，便是同意了。
之後數日，果見陸續學子趕來，西彌國