看看他。那一年，老人已經快80歲了，身子還挺硬朗，自己做飯、種菜都沒有問題。不過我和老人聊了會兒天，發現以前頗為健談的老人，這次卻有些氣短、聲低、懶言。可能是因為很少見我了，老人挺高興的，打起精神和我聊。我知道老人有可能是“氣虛”的症狀，就把從城裡買回來的禮物——一枝東北長白山的人參送給了老人。
老大爺很過意不去，推辭道：“你這可是太客氣了，咱們鄉下人‘蘿蔔青菜保平安’，這人參可是太金貴啦！”我聽老人提起蘿蔔，突然心裡一動，對老大爺說：“您現在吃蘿蔔多嗎？”
老大爺指了指窗戶外的菜地，挺自豪地說：“你看我這老胳膊老腿的，還能自個兒擺弄這塊小菜園呢，今年種了挺多蘿蔔的，天天吃。不過，歲數不饒人啊，最近開始覺得有點喘不過氣來的感覺，老嘍……”
我明白了，原來是老人畢竟年齡大了，身體的機能開始下降，這時候如果天天吃蘿蔔，就容易導致氣虛的症狀。蘿蔔當然是好東西，不過，就像孔夫子所說的“過猶不及”一樣，如果事情做得過頭，就跟做得不夠一樣，都是不合適的。對於健康和疾病來說，孔老夫子的這句話是一個顛撲不滅的真理。
為了說服老人，我只得給他解釋，吃蘿蔔的好處是能下氣、化痰，您看最近您的咳嗽痰多是不是好多了？“咦，你不說還沒有覺得，這一陣兒確實是不怎麼咳嗽了。”我繼續解釋，蘿蔔也全身是寶，有句諺語“冬吃蘿蔔夏吃薑，不用醫生開藥方”，所以，還有人把蘿蔔說成了“天然小人參”。不過，這要看什麼樣的人吃，像老大爺這樣歲數大了，氣就開始不足，而蘿蔔正好能讓人‘上下通氣不咳嗽’，本來氣就不夠了，再讓蘿蔔給通一通，那不就更不足了嗎？所以，我讓老大爺從當天晚上開始，就把人參和母雞一起燉湯喝。而且最近一段時間，先別吃蘿蔔了。
雖然那時候我還年輕，但老人家卻特別信賴我，立刻讓女兒去雞籠裡抓雞、殺雞。反而我自己倒有點惴惴不安了，畢竟當時自己臨床經驗還不算很多，能否立竿見影治好老人的氣虛證，還真不敢說有百分之百的把握。
沒過多久，老大爺的女兒就前來告訴我，說吃了人參母雞湯，老大爺這幾個月說話接不上氣來的毛病一下子好了很多，聲音也洪亮了。作為一個醫生，沒有什麼比聽到病人痊癒的訊息更加令人興奮的。看來，我的診斷和處方是正確的。於是，我乘勝追擊，告訴大爺的女兒，以後吃飯的時候，多給老人吃些黃豆、香菇、雞肉等補氣的食品，少吃蘿蔔、洋蔥、空心菜這些耗氣、破氣的食物，老人的身體一定會恢復得更好。
“不過，老人就喜歡吃蘿蔔……”“那也得等老人病好了以後，才能偶爾吃點解解饞。”我打斷她的話，“因為吃了蘿蔔、洋蔥什麼的，特別容易打嗝、放屁，這說明什麼呢？說明蘿蔔、洋蔥能夠把體內的氣釋放出來，本來老人的氣就不足，再吃蘿蔔的話，那蘿蔔可就成了害人的毒藥了！”
其實，容易氣虛的人，可不限於老人。現在有些年輕人（尤其是女孩子）、中年人不愛鍛鍊，體質虛弱，常常感冒，一看就有些“萎靡不振”的樣子，不喜歡說話，說話也聲音低弱，情緒上膽小、把很多正常的舉動（比如野遊爬山、崗位調換）也看成是冒險，都是氣虛的明顯表現。
對這樣的人，我告訴他們，其實，“生活處處有人參”，飲食上多吃具有補氣作用的黃豆、香菇、雞肉，就相當於給自己吃下平和而有效的“人參湯”，此外，還要更多從生活中找尋具有“人參”功用的人生養分，比如，我時常提議他們多讀讀李白的豪邁詩句：
君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回。
君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。
人生得意須盡歡，莫使金