“早點兒定下來有什麼不好的？”香蜜兒期盼地望著蘇菲，她成了自家二嫂以後，就可以常常和她在一起了。
誰知蘇菲淡淡一笑：“香蜜兒，你年齡比我大，你都還沒有‘定下來’，我那麼著急幹什麼？”
“呃？”香蜜兒吐吐舌，“有道理，說的也是。呵呵。”她自己也還沒有將自己和某位男士“綁在一起”的準備。
這一天終於來了，紀坎普斯冬季溫暖的陽光下，哈布雷克城堡裡的鮮花緩緩露出了笑臉。
整座城堡一改舊觀，呈現出熱鬧的節日氣氛。大廳的地面經過了重新整修，作為舞池。客廳裡的沙發被移開，尚著牆壁擺了一排長長的餐桌。庭院和花園趕時髦名色的魔法燈和花卉植物準備就緒，無論走到哪裡，都能看到籌備成 人禮的忙碌景象。
克雷格總管從容不迫地指揮著僕人們各司其職，待到暮色蒼茫之際，大廳一側的吟遊詩人畫廊那兒，樂隊已經擺好了曲譜，靜等嘉賓光臨了。
紫色，深深淺淺的紫色將蘇菲包裹起來，使她直起來像一朵地球上漂亮的鳶尾花。算不上什麼誇張的設計，但將蘇菲姣好的身材和窄窄的細腰勾勒得恰到好處。
吸取了上次的教訓，禮服裙襬剛到腳踝，無論向前還是向後，一點兒也不妨礙行走和舞步。
小妖將她稠密的頭髮盤到了腦後，清清爽爽的，耳側垂下一些略帶捲曲的髮絲，額頭劉海上彆著那隻奧薩羅送給她的髮卡，此外，別無他物。她那流轉著光華的深紫色眼眸因此而顯露無疑，與紫色的禮服呼應著，更顯明媚，原本並不出色的小臉也隨之變得生動而神采奕奕。
沒有項鍊、沒有手鐲、沒有胸針、也沒有腰帶，她僅僅戴了一對神秘而優雅的直徑超過十五毫米的黑珍珠耳飾。隨著光線的變換，兩顆同樣大小的珍珠不時閃現著紫色的光華，用它來搭配頭髮上那隻髮卡剛剛合適。
有了這對價值連城的耳飾，其他的飾品在她看來都是累贅了。這讓為她準備了不少精美飾品的小妖深感遺憾，而另一方面，對於蘇菲的選擇，她又不得不感到欽佩，如此一來，這身打扮的確與蘇菲身上淡然舒雅的氣質更為貼合。
客人的馬車陸陸續續駛抵了哈布雷克城堡，依公爵大人的脾氣，並不會邀請太多的客人。事實也是這樣，公爵大人極少設宴款待賓客，有機會來公爵城堡一轉的人並不太多。
接到邀請的達官貴人、商業夥伴基本上都來了，畢竟公爵大人是朝中實力強大、地位超然的中立派，既然無法將他板倒，只能拉攏示好了。
除了年事已高很少參與社交活動的左相勞倫斯？利安德爾之外，右相剋裡？本傑明、大將軍託德？桑切斯特，以及不少與哈布雷克公爵相熟的朝中重臣也都是早早抵達了城堡，一同前來的還有他們的夫人子女。庭院和大廳開始變得熱鬧，不時有爽朗的笑聲隨著夜風飄過來。
還不到蘇菲露面的時候，一身墨綠長裙，打扮得明豔照人的香蜜兒主人一般領著魔法工會會長錢包爾斯特里普的小孫女蘿塞莉來到水漾花園，她們激動的情緒影響了蘇菲，使她也開始興奮起來。
“我看到查理期（右相之子）和安東尼（大將軍之子）這兩個傢伙了，他們兩個真虛偽，彬彬有禮，一團和氣的模樣太讓人倒胃口了。”蘿塞莉看上去雖然沒有香蜜兒活潑，但從小就非常善於收集小道訊息和八卦，是個不可多得的人才。
“安東尼？”蘇菲一愣，忍不住對叫這名字的人生出一種莫名的好感。
香蜜兒連忙給她解惑：“是桑切斯特將軍的二兒子。蘇菲，你都不記得了吧？這兩個人從小就是對頭。”
蘇菲恍然，“我記得他們與你們不同派系的。”她眼中露出饒有興趣的神色。
“是啊，是啊，”香蜜兒和蘿