渚紗卻仍然鼓勵一樣地說道：&ldo;如果生下一個孩子，那些謠言也就不攻自破了，句月殿下和秀家殿下的孩子，那一定是蒙天恩寵，可愛漂亮得叫人嫉妒吧。&rdo;
雖然沒有說話，也沒有抬頭，但是句月聽到渚紗這麼說著，低垂的眼簾卻不知不覺微微濕潤。
第三十四話?魚與水草
不管怎麼樣，侍女之間的閒話是不敢肆意傳送到大人們的耳中去的。
德川綱成一方面對秀家沒能在災難發生時及時趕來覺得難以釋懷，另一方面卻不願過多地計較這些事，他忙於重建城池安撫災民，也根本無暇去聽取那些傳言。
九月初的前十天都在一陣難以形容的忙亂中度過，秀家雖然經常抽出空來探視清次，但是兩人只要一見面就什麼話都說不出，彷彿中間隔著一扇紙門，互相視而不見。
除此之外的時間，北御門就會被派遣來陪伴他一會兒。
那天晚上走散後，北御門到處尋找秀家，直到第二天午後才滿身疲憊地回來。
清次對待這個少年的態度似乎還比對秀家親近些，那是秀家的婚禮當天，在膳所中見過一面後留下的印象。
不知道為什麼，清次總覺得在這個年輕人的身上有一種淡定的，視死如歸的氣質，就像是一股混合著甘甜辛苦兩種完全截然相反的藥草味，乾燥好聞，那味道也時常帶著點悲劇的意味，難以言喻又十分微妙。
和他的交談之中，清次發現他精通藥理，對自己的傷勢也常常會有好建議。
這種交談的時候，北御門自覺地擔任了雙方的傳聲筒，他毫不保留地把所有對話都轉述給秀家聽，而且也從秀家那裡帶來回應。
比如有一天，清次說：&ldo;院子裡的茶花開得很好，但是從這裡看過去卻只能看到小小的一角，實在可惜。&rdo;
結果第二天早上醒來，一整片的紅色茶花好像憤怒似的狂開，佔滿了整個隔扇外的庭院。
秀家路過門外，雖然沒有進來，卻站在外面看了一會兒，最後說了一句：&ldo;的確好看了不少。&rdo;
如此的事情一多，立刻變成侍女們茶餘飯後閒談的話題，內容也就越來越露骨。
她們本來就是除了閒聊之外沒有任何打發時間的事可做的，這樣一來反而使原本枯燥的生活多了很多樂趣，但是隨著時間的推移，清次的傷勢慢慢好轉，傷口也開始結痂。
於是有人就說：&ldo;真希望那個傷永遠沒法痊癒才好呢。&rdo;
當然這樣的人只是少數，更多女人心裡想的是如何吸引他的注意，但那又並不是真的想要表達愛意，只是一種把自己置於彷彿陷入苦戀之中的遊戲罷了。
例如特意把茶給清次端到房裡來，或是刻意裝扮一番經過迴廊門口，盛好的飯菜若是有燉魚的話就避開頭和刺，光盛肉給他，以此互相比較得到回應的次數。
對清次來說，風月場上閱歷過無數男人的名妓花魁也能輕易為他折腰，更不用說這些足不出戶的女人了，她們對於大名家的武士可望不可及，一旦有了傾慕的物件立刻就變得積極起來。
即使明知道那是徒勞也會想要去做一做，無拘無束地把這個連本家在哪裡都不清楚的浪人叫成了&ldo;清次大人&rdo;。
&ldo;這種關心真是叫人嫉妒。&rdo;
北御門望著遠處打扮得花枝招展的侍女們，臉上卻看不出一點嫉妒的樣子來。
清次坐在被褥中也順著他的目光看著那些女人道：&ldo;我怎麼不覺得?&rdo;
少年回過頭來說：&ldo;這些話我不告訴秀家殿下，說說被女人這樣追捧，你難道一點都不覺得高興麼?&rdo;