&ldo;你有事瞞著我吧。&rdo;清次沒有笑，而是直截了當地問道。
&ldo;嗯，是有事瞞著你，而且現在也不想說。&rdo;
沒想到秀家也是這麼直截了當地回答，清次簡直有點無言以對的感覺。
&ldo;那總該讓我知道你想做什麼吧，你有帶兵打過仗麼?&rdo;
光從那些武將們說的話就可以聽出一二了，德川幕府建立至今，真正作過戰，有經驗的武人少之有少，雖然只不過是鎮壓大多為農民的叛亂軍，但是仔細盤算起來也未必就是那麼輕鬆的事。
清次不禁皺眉，實在不明白秀家為什麼要親身涉險。
&ldo;總之，已經決定了的事不能反悔，準備兵馬軍備還需要點時間，也不會這麼快就動身。&rdo;
秀家一邊走一邊說道：&ldo;不過不用這麼擔心，反正你也要一起去。&rdo;
清次也不細想立刻接著說：&ldo;當然，難道我還能在這裡像你的妻室一樣等你凱旋而歸麼?&rdo;
這句話說出口的時候，秀家的眼神一暗，好像想到了什麼。
他停了一下，眼睛望著藤架上的薔薇目光一動，想到好像什麼時候，自己曾經讓久馬摘過院子裡的茶花送去給句月。
究竟有多久了?
自從句月從京都回來後，秀家就沒有特地去看望過她，即使偶爾在迴廊和庭院中相遇也只是略微點頭就算見過了。
一想到這裡，不免有些慚愧。
如果她能找到一個喜歡的人，無論如何也要成全他們。
從來沒有一個武家的男人有過這種念頭，別人就算是不喜歡妻子也只是隨意丟在一邊，根本就不會去過問，任其孤獨終老一生。
但是這樣的話，句月就太可憐了。
秀家從小看著自己的母親被冷落在一旁，過著寂寞的日子，如果有可能，他絕不希望句月變成那樣。
&ldo;既然要走了，還是先去道個別吧。&rdo;
根本不知道他要去和誰道別，但是清次還是跟了上去。
儘管這個時候秀家沒有說什麼，一直跟在身後的久馬卻很自然地停了下來不再移動腳步，就那樣看著眼前的這兩人越走越遠。
穿過庭院中浮步水上的石階木橋，清次發現從來沒有來過這個地方，想必是平時不能踏足的場所。
二月一過，寒冬的氣氛就削弱了不少，雖然風吹在身上依然很冷，可是卻已經少了一份刺骨之意。
乍暖還寒的季節裡，院落中絲毫也沒有蕭條頹敗的景色，花圃中的四季花開得艷麗，青竹連綿，不知道是不是錯覺，在這個幽靜的庭院裡，似乎總能聽到極其細微的鈴聲。
清次停下腳步，他環視周圍，忽然道：&ldo;我在這裡等你吧。&rdo;
&ldo;嗯?&rdo;
等到他這麼說的時候，秀家才發現自己完全沒有注意到把一個男人帶進了內眷的住處。
他微微一愣，好像根本也沒有把清次當作外人，現在由他自己提出來反而感到有些意外。
&ldo;……沒關係，你跟我來吧。&rdo;
應該沒關係，和句月的事，或許早一點說清楚更好。
如果一直這麼曖昧不清下去，只會受到更大的傷害。
秀家繼續往前走，穿過木橋來到一處更為幽靜的院落中。
院中的寂靜本來是理所當然的，句月生性喜歡安靜，即使說話也是輕緩柔和，從來不會大聲。
可是很奇怪的，就在秀家走近的時候，忽然聽到了一陣嬉笑聲。
那是難得聽到的