，繼續朝上庸方向趕路。
關羽一路疾馳，於傍晚時分抵達了陽平關腳下。
因為一路上廝殺數場，再加上坐騎連續奔波了一千多里，每馳騁一段路程就需要停下來歇腳，因此關羽在定軍山斬殺卞喜的情報，以及杜如晦的太守令已經提前一步送進了陽平關。
陽平關的守將不是別人，而是關羽的前世仇人，扶風郿縣人孟達是也。
關羽之死雖然不是孟達直接參與，但若不是他向劉封進獻讒言，導致劉封不肯發一兵一卒，關羽也不會被逼的夜走麥城，最終被呂蒙麾下的潘璋、馬忠等人生擒活捉。因此稱孟達為關羽的仇敵絲毫不為過。
當然，歷史再次重演的時候，兩人並不知道前一世的恩怨。
孟達於三年前從軍，當時劉備尚沒有進軍巴蜀，剛剛拿下漢中，打出了招兵買馬的旗幟。孟達的故鄉扶風郿縣距離漢中不過四五百里，孟達看準了劉備手下缺兵少將，便組織了鄉勇三百人前來投奔劉備。
劉備見孟達弓馬嫻熟，而且頗有謀慮，因此對孟達頗為器重，讓他擔任陳到的副將，與陳到一起扼守陽平關要塞。
陽平關這道天險可不比定軍山、東城這兩道臨時修建的關卡，自從八百年前秦穆公在世的時候建成，之後便成為扼守巴蜀、關中的要塞；無論是南下巴蜀盆地，還是向北進入關中平原，甚至是向東走沔水奔上庸、荊州，都必須穿過這道險關。
前年初秋，陽平關主將陳到跟隨劉備南下征討劉璋，陽平關的主將就由孟達繼任，關羽就是他的頂頭上司。
之後，宛城爆發兩漢大戰，關羽率軍離開漢中攻掠荊州西部，一口氣拿下了南鄉、房陵等十餘座縣城，此後便屯兵上庸，拱衛邊塞。劉裕接替關羽的職位，繼任漢中太守。
劉裕上任之後，改革地方，發展經濟，交好士族，招兵買馬，修建關卡城牆，使得漢中蒸蒸日上。劉裕深感勢單力孤，麾下可用的武將只有一個史文恭，便蓄意拉攏劉備的舊部，喜歡投機取巧，玩弄陰謀的孟達很快的就倒向了劉裕。
“關羽來了啊，這可是大好的立功機會！”聽聞關羽在陽平關下叫門，孟達捻鬚思忖，“卞喜、申氏兄弟都是無謀之輩，你與關羽鬥狠，不是自尋死路麼？對這種驕傲自大的武夫，必須智取，不能力敵！”
思前想後，孟達不肯放過送上門來的功績，若關羽真的打算背叛劉備投奔東漢，只要自己把他生擒活捉了，就可以在劉備面前邀功請賞。就算不是，也可以讓劉裕對自己更加器重，畢竟之前劉裕下了命令，不許放關羽過關。更何況現在還有署理太守杜如晦的文書，白紙黑字的寫著關羽準備叛逃，這送到嘴邊的肥肉再不吃下去，還談什麼出人頭地？
“來人，準備三百刀斧手藏匿在府邸隱蔽之處，待我誘關羽前來飲酒，趁他喝醉之時一擁而上，亂刀砍殺。”孟達打定主意，朝親信吩咐一聲。
“諾！”孟達的親信答應一聲，火速安排刀斧手去了。
孟達的妻子最近噩夢連連，連續半月夢見有血光之災，懷疑家中有不乾淨東西，便請了一個雲遊四方的僧人到家中做法事，從清晨到傍晚尚未完成。
孟達親自來到高僧面前，阻止了他的施法，奉上酬金致謝：“有勞普淨大師，些許酬金略表敬意，請大師改日再來施法。”
普淨大師雙手合十，拒絕了孟達的好意：“一切有為法，如夢幻泡影。如霧亦如電，應作如是觀！”
孟達聽不懂和尚這話什麼意思，也無心琢磨，既然這和尚不要自己樂的節省。當下與普淨和尚一前一後出了府邸，孟達率部直奔關門，而普淨和尚則在街上踱步徐行。
天色遲暮，關羽急於趕路，在城門外大聲叫嚷：“快快叫孟達來開啟城門，本將有急事要過關！若