“如果你真的厭惡我的話，我一定不會再出現在你面前，斯內普教授，不過事實似乎並非如此。”哈利在魔藥大師面前低著頭，小聲地辯解。
“究竟是什麼竟然會讓你以為——”斯內普甚至覺得無法說出那個荒謬的詞語。
“我愛上你了，不是以為，是事實，從三年前開始，或者更早之前。”哈利厚臉皮地接過斯內普說不出口的話，並在一定程度上給予糾正。
“那只是你的錯覺，波特。不過是因為我在你最需要幫助的時候幫了你一次，而那個理由甚至不是因為你——”斯內普沒想到當初的魂片事件會在一切塵埃落定之後演變出這麼一個詭異的結局，如果當初他知道的話，他絕不會幫助這個該死的不知道感恩圖報的小鬼——讓鄧布利多那個老瘋子自己去煩心才是正確的選擇！
“就這件事來說，重要的不是你的理由，而是我的感受。不論是出於什麼原因，最後的結果是你救了我。”哈利漸漸大聲起來，這個說不通的老頑固為什麼總是將自己藏在厚重的殼裡？
“啊哈，兩個月、一場安排好的劇幕就足以讓你的感情從憎恨變成愛？多麼廉價的感情，格蘭芬多！”
斯內普不屑的目光和譏諷的語調激怒了哈利，這個格蘭芬多憤怒的叫起來：“該死的，閉嘴！我並不憎恨你！好吧，也許以前有過，但是人是會改變的！知道真相之後，接受你的教導之後，我尊敬你！而你根本就沒有注意對不對？反正只要我是一個波特、是媽媽的兒子就夠了，跟我是哈利還是別的什麼，哪怕是一隻鷹頭馬身有翼獸或是一條蛇怪都沒什麼關係吧？”
明明是憤怒的質問，說到後來哈利的聲音卻小了下去，從言語間溢位一絲悲哀。
那雙黑色瞳孔中映出的究竟是什麼樣的印象，斯內普面前的自己，和他印象裡的自己，真的一樣嗎？
——哪怕一次都好，他想要知道。
一年的空餘時間，只是四處旅行，不用做其他任何必須去做的事情，不用隨時隨地防止一個瘋子來殺死自己，不用為學業功課而煩惱，只是全身心的放鬆。
但是隻要一空閒下來，他就會忍不住回憶那個黑色的身影在生命中留下的痕跡，因為這樣，所以他明白了——西弗勒斯·斯內普從不曾用救世主的光環束縛他，不過是因為從始至終，那個男人在他身上套了另一層外殼，足以將任何光環遮掩。
詹姆斯·波特和莉莉·伊萬斯的孩子。
對於魔藥大師來說，它是最強力的咒語。而對於哈利·波特來說，那是永遠無法跨越的高牆。
看著突然安靜下來的哈利，斯內普蒼白的臉上依然沒有什麼多餘的表情變化。那個表情哈利已經看了很多年，那是斯內普的一張面具——用來藏起所有他不願示人的隱秘。
“難得一見的清醒，波特。既然你明白，就收起格蘭芬多的愚蠢，沒有人會欣賞你那種糟糕透頂的幽默感。”
“如果我說，即使我明白，也依然喜歡你呢？教授，如果這樣的話，你還要用什麼藉口拒絕我的追求？”哈利默默地看著面前的男人，在那黑曜石一般的雙眼陡然沉下來之後，在心底鬱悶地嘆口氣，適時地做出讓步，“對不起，教授。”
就像魔咒突然被打破，魔藥大師突然收回魔杖，重新抓了一把飛路粉重重地撒在壁爐裡，看著跟某雙眼睛一樣顏色的火焰，死板地念出“馬爾福莊園”。然後冷冷地丟下一句“回去霍格沃茨”就頭也不回地離開了此地。
哈利明智地停在原地，沒有上前。
……
魔藥實驗室裡縈繞著一股低氣壓，作為儲備藥材的小動物在角落裡因為蛇王大人的怒氣瑟瑟發抖。斯內普煩躁的心情直到面對他最愛的坩堝也沒有好轉。
——對不起，教授。