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愛絲莉婭站在村長的旁邊，村長的眼神就像那時候看著梧桐樹的絡可，只是他的悲傷要深得多。絡可說過，以前樹下有很多人，村長老爺爺是不是想起了那時候的情景。一棵生機勃勃的梧桐樹，像每一個春天一樣，快樂地綠著，只是少了很多欣賞它的人。
“瞧瞧還有幾家……村西頭的茉莉……你知道的，那邊還有喬伊他們幾個獵戶，米莎……那邊有片麥田還是他們家今年種的……沒有錢……搬出去的話就沒有地方住了……”
老人的聲音漸漸輕到聽不見，他抬起手，隨意地扣了扣房門。
“愛絲丫頭，你也喜歡茉莉，是嗎？”
愛絲莉婭一時之間還沉浸在這梧桐的回憶中，發了一陣子呆。
“啊，嗯！”她用力地點點頭，她怎麼會不喜歡茉莉——在自己那麼絕望的時候，茉莉的笑容，給了她一個容身之處，不，不僅是這樣，那簡直就是一個心靈的歸處。
或許就是因為太絕望，以為自己已經被全世界拋棄了，茉莉那時候的微笑，才會如此難以忘懷。
老人意味深長地注視著她的表情。
“說你像是茉莉的妹妹……是因為……如果茉莉有妹妹的話，應該也就是你這個年齡。”
“嗯？”愛絲莉婭聽不懂這句話的意思。
“茉莉的媽媽……那個時侯，肚子裡還有一個快要出生的孩子……茉莉那時候正在我家玩，等後來，村裡的獵戶趕過去的時候，已經……什麼都晚了……茉莉一下子失去了三個家人……
茉莉那孩子，小時候一場大病搞成了聾啞兒，才6歲，又變成孤兒了……那麼善良一個孩子，怎麼會受這麼大罪呢……”
愛絲莉婭驚呆了——她想象不出那是怎樣的情景。想起茉莉，她總是首先想起那透明的笑容，不帶一絲悲哀，清澈的陽光般的笑容。會這樣溫暖人心的茉莉，卻曾經失去過這麼多……她想象不出如果這一切都發生在她的身上，她會怎麼樣……愛絲莉婭不由地後退了一步，靠在門上，老人的講述還在繼續，她一動不動地聽著。
“茉莉在我們家住過幾年——那時候她特怕魔獸，還好我們家就有一位不錯的獵人，喏，就是我兒子，毛頭他爸……兩年前……”
老人沒有再說下去，愛絲莉婭知道兩年前發生過什麼。
“——之後，茉莉那傻丫頭，搬回自己家住了——我們都勸過她，但她非要這樣。唉……我們，也不好再攔著她，只能處處照顧著她了。
毛頭那孩子，我看得出，自從他爸走後，他就對茉莉特別關心，大概是，也體會到茉莉的辛苦了吧……說什麼要報仇之類的，那孩子只是想代替他爸保護好茉莉而已，那孩子，一直都很拼命。”說到這裡，老人露出一絲自豪的神色來，“你想象不出，毛頭是這村子最優秀的獵人之一。”
“嗯，嗯。”愛絲莉婭點點頭，確實想象不出。
“你跟毛頭不一樣。”老人說，“我看得出，自從你來了以後，茉莉開朗多了，看到她這個樣子，大家都很高興，真的，也很感謝你。雖然……我們都不知道你是從什麼地方來的……哦別介意，我不是特意要問你的過去……”他似乎害怕愛絲莉婭會誤會，“今天，能見到你……我也能理解茉莉的想法了……你的確是個惹人喜歡的孩子……如果你能留在這村子的話……我知道這種要求很過分……”
老人還沒有說完，一聲輕微的木頭碎裂聲從屋後傳來。老人一下子愣住了，他皺著眉頭，表情有些詭異——
第八章 前往落葉小鎮
“不好！”他說，“我得去屋後看看——”說完，老人小跑了出去