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這個時代的技術不允許在作戰室裡定下完美的作戰計劃，所以前線將領的作戰能力無比重要，幾乎每一份軍令裡都會寫清楚作戰目標。但在最後都得加一句：有臨機決斷之權。
蕭陌性格沉穩，但在看到機會的時候又會決然出擊。這兩點結合，使他決定放棄了保定城，轉而將洪承疇的大部隊視作目標，在慶都略作休整之後，率兵朝東南趕去。
王翊並沒有出現在慶都之戰的戰場上。他和他的旗隊受命留在唐縣整編。補充新兵。兩次跳蕩之功給王翊掙來了上尉百總的銜職，手下兵士也因功大小轉為士官和軍官，搭建新的組織框架。
與王翊同村參軍的張二狗還是個火兵。因為火兵也參加了攻城戰，跟在戰鬥兵後面提供戰鬥輔助，所以功勞是一樣的，但要想轉官身就得排在人家後邊了。
張二狗其實也不想轉官身。雖然銀子多一點，面子大一點，但誰都知道在新軍裡當官是個風險活。其他軍鎮的軍官臨陣都喊：“給我上！”而在東宮軍中，但凡這樣的喊的軍官都在戰後被免職調任了。
東宮軍中。只能聽到一句話：“弟兄們，跟我上！”
百總、旗隊長，是死亡率最高的基層軍官。
在近衛一師，因為劉肆的先鋒模範作用，所以千總官也得親臨一線。只有到了營官一級，才算是可以理直氣壯地在陣後排程指揮。
“你也是進過學的，早點考張文憑出來早就可以轉官了。”王翊並沒有因為肩上一槓三星的肩章而放棄這個同伴，只是也算看出來了：這二狗就是膽子小。拖了兩三次屍體，現在見到死人還是會怕。
張二狗沉默良久。半晌才道：“輔臣哥，我想回家。你看你都當官了，能放我走不？”
上尉可不是小官，如果因傷不能繼續打仗，可以轉到巡檢司系統為軍事主官。若是落下殘疾，還可以優先轉為縣尉。
“就是師長也未必能放你走。”王翊不由有些煩躁。道：“當初要來投軍的是你，現在要走的也是你。你現在走了就是逃兵，非但抓住了要砍頭，家裡也要受拖累。”
戰兵家裡能免一半的田稅，這讓張二狗頗為動心。
同時也十分鬧心。
因為家裡知道張二狗投軍之後。並沒有表現出不捨，反而還請人寫了信，讓他在軍中好好幹，爭取當個官兒。無論是士官還是軍官，地方上都會給他們家的門楣上插一面紅旗，雖然不頂事，但在鄉里卻是極大的面子，也算是光耀門楣了。
這與二狗投軍的初衷完全相悖，他可是為了懲罰爹孃偏心小狗子才來吃這個苦的。
“咱們一批進來的人，你看李京澤，那個傻大個，現在都已經是上士官了。”王翊道：“整天拿著竹鞭和哨子欺負那些新兵，多帶勁！”
“沒意思……”張二狗垂下頭，道：“我現在就想回家種地娶大妮。”
“看你這點出息！”
王翊頗有些恨鐵不成鋼，轉而又想起了黃家師姐的面龐，聲勢為之一挫。
“王百總！”一個熟識的探馬快步找到了王翊，大聲喊道：“有急事！”
王翊望了過去，又看了一眼張二狗，見二狗如蒙大赦一般跑了，恨不得追上去補一腳。他朝那探馬走了過去，問道：“什麼急事？”
那探馬喘了口氣，道：“這事我不該跟你說，但你得知道！”
“啥啊？快說！”王翊催道：“咱能賣了你麼！”
“倒馬關前日易手了。”那探馬道：“是蒙古韃子，少說也有三五千人，像是衝著唐縣來的。”
王翊心下一跳，腦中迅速回憶起當日軍議上的地形圖和沙盤，沉聲道：“八成是來唐縣。蒙古韃子多騎兵，去阜平那種山地討不到好