“多謝劉老公教誨，這真是千金難買老人言，小女子拜謝公公了。”陸素瑤話中有話，謙恭卻不謙卑。
劉若愚很滿意陸素瑤的悟性。難怪她能走到今天這個位置。
“能知足與不足，這便是智慧。”劉若愚提點道：“你整日跟在皇太子身邊，眼界雖高了，卻也被皇太子這座大山遮了目。”
陸素瑤腦中飛快轉動，福臨心智：“讓李明睿出任大理寺卿是聖上的意思？”
劉若愚嘿嘿一笑，就像是在溫和地告訴小朋友：知道不必說出來，大人總該有點城府。
陸素瑤也自知失言，自嘲一笑，道：“小女子就是說話不過腦子。說來也怪。總有人巴巴地跟我說外廷的事，就好像小女子該知道似的。”
“那是人家想攀你這顆大樹唄。”劉若愚輕笑一聲。
“我都不過是盤樹的藤，哪裡能讓人攀？”陸素瑤無奈地道：“真不知道那些人是怎麼想的？”
“有些人看著是樹，風一吹就倒了；有些人看著是藤，可就是能屹立不倒。”劉若愚打了個哈欠，端了茶盞。身後的丁奧扯著嗓子道：“送~客！”
陸素瑤當即彈身而起，對劉若愚福了福，道：“小女子多謝劉老公教誨。”
劉若愚點了點頭。在丁奧的攙扶下往後堂走去，絲毫不管陸素瑤是否聽懂了。
陸素瑤也不是天生就機智過人。只能將劉若愚的每句話都記住心裡，回去之後慢慢琢磨。苦思冥想之後，她終於想通了一點：所謂沒有惡意也好，想攀附也好，無非都是投石問路。在宮中不可能有真正的友誼和忠誠，是否值得別人效忠、結盟。看的都是實力——也就是根底。
那為什麼要選擇李明睿出任大理寺卿這個關節點呢？
皇太子殿下到了山東之後，幾乎將所有官員都變相罷免了，只有在需要的時候才安插人手。大理寺卿位列九卿之末，上面還有六部堂官，都御使。通政使。這是大九卿，下面還有小九卿。關鍵點到底是在李明睿，還是在大理寺卿？
陸素瑤百思不得其解，只能將注意力仍舊放回到了工作上。在她這個位置上，越發感覺到孤掌難鳴，需要自己的根底。然而事實卻十分殘酷，那就是她還沒有培植根底的能力。
……
在宮內暗流湧動之時，李明睿仍然毫不知情地工作在山東按察使的職位上。
按察使司的全稱是提刑按察使司，在蒙元時也一度稱為“肅政廉訪司”。顧名思義，這個衙門主要兩個工作：一，提點刑獄；二，肅政廉訪。所以在職權隸屬上，按察使司是都察院在地方上的下屬機構。
李明睿能夠與朱慈烺產生精神共鳴，絕非偶然，更非天賜。
先是，他作為皇太子的老師，並不覺得皇太子有何出眾之處。非但不出眾，跟他自己，以及其他進士相比，皇太子在文學上的天賦有限得很，而且還耽於奇技淫巧之術，沒有半點聖帝明王的影子。
因此在京師時，李明睿也曾私下跟李邦華評價過皇太子，而且評價不高。更倒黴的是，竟然被皇太子親自撞破。
為了能夠重新回到權力中樞，挽回自己的仕途，李明睿花了很大的心思找方向，後來還是因為他推薦的張詩奇受到重用，總算發現了皇太子殿下的弱點：任人唯才，不重出身德行。
這個“才”的範圍太廣泛了，從技工學院來看，皇太子仍舊偏好格物之道；從行政用人來看，皇太子重視幹吏，乃至於酷吏叢生；從學術思想來看……這個實在乏善可陳，勉強可以算是親近關學一脈。
哪一條路才是適合自己的走的呢？
終於，李明睿看到了《原法》。作為一個對大明典章極有研究的學者，本著溜鬚拍馬的心態去讀這本法理學著作，很快就由攀附之心，