大明國庫看似為了北伐而大量失血。但實際上收穫的各種利益，尤其是穩固西北邊疆、各民族漢化，卻不是幾張鈔票能夠衡量的。
尤世威何嘗看不到這點，所以無論如何缺兵，都不可能將北伐停下來。否則秦軍、隴軍、騎兵師等前線主力軍非但不答應，就是地方守牧官員也不願意看到自己苦心治理的州縣從貧瘠而繁榮，繼而又迴歸於蕭條。
這種天怒人怨的事，尤世威當然不肯幹。
就算尤世威要幹，總參謀部也不肯答應。
當整條利益鍊形成的時候，看似無關的海軍都不會同意貿然放緩北伐進度。因為大量糧食是透過海運和航運輸送到大明的缺糧地區，如果朝廷停止西北邊的“燒糧”行為，在這條利益鏈上的人又該如何生活？
尤世威從武英殿出來，只覺得今年的春天再沒有往年那般涼爽了。
回到總參謀部的職房，尤世威喚來幾個得力的參謀，將皇帝陛下的意思告訴了他們，讓他們著手製定方略。皇帝本人可以想到一折是一折，但這些參謀非但要想好辦法，還得制定可供執行的計劃，工作量不小。
不過在他們之下還有一群剛從武備大學畢業的小參謀，還未曾品嚐戰場的滋味，但在計劃制定上卻比前輩們更加嫻熟。
“陛下所謂的田忌賽馬，的確是上策啊。”一個年輕的參謀拿到題目，雙肘支在桌上，十指相叉，低聲道：“其實部隊調動很簡單，關鍵是我軍在建制上有所缺失。在主力軍與巡檢司之間少了一支固定操練、對外防禦的守備部隊。國內的確不宜駐紮朝鮮兵，但完全可以讓各主力軍的輔兵、後勤部的直轄部隊，轉為守備軍，以朝鮮兵充任這些勞力高於戰力的工作……”
“楊威？你一個人在那邊嘀咕甚麼？閒得發慌麼！”參謀組長聽到職房中窸窸窣窣的異聲，站起身，一眼就看到這個連頭髮都梳理不齊的新嫩參謀，嘴唇蠕動，對著空氣說話。
——真是個怪人！
組長心中不悅。
楊威連忙垂下頭，準備稿紙。
啪！
一聲脆響打斷了楊威手上的動作。
一個巨大的身影壓在了他的肩膀上，卻是他的好友張衡。
張衡比楊威年長二十歲，是整個參謀部裡的“老人”。在另一個歷史劇本中，他是揚州守將劉肇基的副將，在揚州失守之後隨著劉肇基戰死。如今這個世界並沒有發生清軍攻打揚州，於是他只能成為一個小小的砂礫，沉寂在歷史洪流之中。
大明原本在各鎮的武將，除了切實領兵打過仗的，大多轉到了後勤部、各地巡檢司和警察局。劉肇基如今就歸屬於後勤部，所以張衡自然也在後勤部掛職。他有個巡查參謀的職銜，時不時各地出差提督糧草轉運。
楊威與張衡相識，是因為他本來想去的部門是後勤部。然而他在武備大學的畢業成績中，戰史分析課的成績好得惹眼，所以被尤都督點名要來了陸軍參謀總部。
“該吃飯了。”張衡在別人的職房裡絲毫沒有顧忌，當他看到某位組長銳利的眼神射向自己，只是眉毛一挑，用臉皮接了下來。
“咳咳。”組長乾咳一聲，提醒楊威自己的立場。
楊威很無奈，只得道：“大哥先去吧，我等等就來。”
“你還在長身體，熬壞了可是大明的損失。”張衡哈哈笑著，一摟楊威肩膀，硬生生夾了起來。
楊威哪裡是張衡的對手，軟綿無力地被挾持出了職房，只能對組長報以無奈的微笑。
武官食堂並不像文官食堂那樣還能點菜。每個進入食堂的軍官、士官、士兵，都有一塊牌子，根據牌子的顏色領取相應的套餐。張衡拿的藍色牌子，表明他是尉官階級，而且菜飯加量。
同樣是尉官的楊