聽說，邊界仍有貿易流通，雖說不能同以往相比，但也並非全然禁止。兩國交戰，與百姓何干？該過的日子還是要過。曾海並非罔顧國法，實在是與達赫川合作多年，還訂了年契。不過就是賣它一些木料，此契完成，兩國恢復來往前，曾海也不會再延契。大人要是聽了小人之言，以為曾海與大求做什麼通敵賣國的買賣，那可就是天大的冤枉了。就是給小人十個膽子，小人也不敢啊。我們中州曾氏受皇恩浩蕩，是我皇忠心耿耿之臣家。我曾海雖然只是旁支子弟，可到底也姓曾。這事，是我曾海糊塗所為，與本家無關。但要論死罪，小人是定然要喊冤的。那些大商賈，有幾個是不同大求做買賣的？小人報一串名，大人去查，絕無全然清白身。小人也知有錯，願出罰銀，且保證再不與大求人講信用，收回這船貨。請大人三思”
曾海精明，曾海小氣，曾海奸猾，曾海一點都不笨。他能當上鴻圖東家，不管他本性如何，確實是有幾分本事的。照他所言，他賣的只是木頭，不涉及重大“違禁物品”，罰款就行。而墨紫，就成了小人。
“你賣給達赫川的是木？”元澄問道。
“不都在大人您的眼皮底下？不是木頭，還是什麼？”曾海反問。可見，從四品中書舍人，比不上他家太子太傅的大老爺。而元澄說是奉皇帝直命，不是欽命，多少打些應該畏懼的折扣，因此，態度終歸倨傲。
“那——曾老闆可否讓本官搜上一搜？”空口無憑，曾海走得是這個漏洞，他就想辦法堵上。
“大人只管搜。”曾海好像就等在這兒了，“不過，要是搜不出來，小人請求大人重罰那誣告之人。船行規矩，同行正當相競，不擇手段者，逐之。請大人公判，若曾海沒犯掉腦袋的罪，紅萸從此退出船行。”罰金對他來說是小數目，就當看人倒黴的票價。
墨紫目光秋冷，真是不能小看對手。你視他為弱，他卻能反咬你一口。
“墨哥，你有何說法？”曾海的反擊明顯衝著她來，元澄自然要問她的意思。
墨紫此時心裡有沒有怯場？
有
因為，曾海太篤定，太有把握，好像真的就是運給大求一船木頭一樣。萬一，船上沒有像她和元澄以為的東西，紅萸就斷送在她手裡了。
但，曾海的話裡有破綻。不明顯，可是卻不妥。他開船場的，賣什麼木頭？好吧，就算他連船賣，這樣的木頭，這樣的貨船，大求沒有麼？千里迢迢要問他買？
“大人，我並沒有誣告誰，不過憑事實說話。”於是，她接了，接了曾海的口頭戰貼。
“很好”曾海比元澄回答得積極，“墨掌事，你要是找不出讓曾某掉腦袋的東西，你從此離開船行，連帶紅萸關門。”
“一言為定。”墨紫開始走下貨艙梯。
“元大人，你可聽見了？”曾海再問元澄。
元澄望著墨紫的側影，調回視線，笑得溫文，“聽見了。不過，若墨掌事有所發現，曾老闆這腦袋可就獻出來了。”
曾海剛要得意的神色，剎那一絲僵硬，但飛快以笑容掩蓋。
墨紫的目標，當然就是那兩堆木。所以，一下到船底，伸手便拍。拍到的瞬間，神情便很冷。同時，她瞥見曾海正中下懷得勾嘴角。
木，是實心木。
在拍了十幾下之後，墨紫已經肯定，這木頭沒有問題。
“請大人派人仔細搜一搜別處。”她的優點之一，在於承認危機，而不會死要面子強撐著。需要幫忙，就開口。一雙眼睛發現不了的問題，就藉助許多雙眼睛。
元澄點頭。不過一個揮手的動作，華衣帶人拿了火把分頭去搜。臭魚三兄弟也加入華衣的隊伍。而贊進和丁狗跳了下來，站定在墨紫身後。
“再搜也枉然。