「你是誰？」周向文望她。
「餘山鎮顧家塘，何元菱。」
何元
菱鎮定地迎上週向文的目光，發現這個少年人雖是形銷骨立，憔悴到讓人不忍直視，但深陷的眼窩內，那雙眼晴卻是異常冷靜而堅定。
「說說你的來意。」周向文又道。
好，問話很主動，很有條理。何元菱覺得自己勝算又大了一些，她很擔心周向文被仇恨矇蔽了雙眼，會衝動不顧一切。
但顯然沒有。他像只蜇伏的豹子，周身緊崩、隨時可以拼死一搏，但，已不會貿然而行。
這是數次失敗給他的教訓。
「我在餘山鎮說書，聽毛記茶水鋪的老闆娘提起過你和張家姑娘的不幸遭遇，我可以幫你報仇。」
周向文似乎有些不信，疑惑地問：「憑什麼？」
「姓包的看上了我，要霸佔我。我想弄死他。咱們聯手？」
周向文眼睛一亮。
眼前這姑娘看上去還頗有些稚氣，但的確有著罕見的美貌，且生就一雙會說話的杏眼，勾魂攝魄。
姓包的看上她，一點也不奇怪。
但是周向文很警惕。他被打了幾次不說，家中為了告官一事，已是一貧如洗，而且包樞光還威脅，再追究就要向他家人下手。
除非何元菱手握驚天妙招，否則，也不過就是兩個人一起送死罷了。
何元菱卻像是猜透了他的心思。
「我知道你數次告狀，卻連省城都沒能進得去，已經被弄怕了……」
「不，我不怕。」
「別嘴硬。」何元菱撇他一眼，「包樞光一定威脅你家人了吧。」
「你怎麼知道？」
「要不是他拿我家人威脅，我自然拼死不去包府。但現在，我不能拼死。」
這麼一說，周向文倒有些信了，問：「所以你想利用我告倒包樞光，你好脫身？」
何元菱嘻嘻笑道：「這說得多難聽。我想脫身、你想報仇，最好的法子就是一下子將他打得死死的，再也不能翻身。」
「包家在陽湖縣已是三四代的根基，歷任縣令無一不忌憚他三分，從不願與包家反目。打死他，談何容易。」
「所以你才想去江南省衙門提告不是嗎？包家再橫行，也只能在陽湖地界，橫行不到省城。」
「可我去不了。」
「不，你不用去。我來找你，就是想說，你寫狀紙，我替你去省
城。」
周向文臉上煥起了一些光芒，憔悴之色都褪去了不少。
可片刻，他又黯然：「就算你替我去鳴冤，升堂時也得我這個苦主到場，我又沒路引，一出縣城就會被截，如何到場。」
何元菱微微一笑：「你可聽過路言驛？」
「路言驛？」周向文喃喃地重複了一遍，「這似乎是我朝太祖開設的民間申冤驛站，可是，在神宗朝就已經幾乎廢棄了。」
「不，沒有廢棄。」何元菱胸有成竹的樣子，「我已經瞭解過，縣鄉的路言驛多年不用，的確早已廢棄，但省城的還在，只是因為各縣鄉對申冤的百姓嚴密監視、半道攔截，才導致各省城的路言驛名存實亡。」
這功課做得夠足啊，周向文有了點興趣。
「所以你要去路言驛替我申冤？萬一省城的路言驛效率低下，遲遲不審，你逃得過？」
這周向文倒的確是個良善之人，和他父親一樣，心眼好。
何元菱道：「所以我們要雙管齊下。我去省城路言驛投書，你直接在陽湖縣衙提告。」
周向文倒吸一口涼氣：「這不是找死？若能在陽湖縣衙提告，我早就告了。他一口咬定茹娘給了我退婚書，他沒有