，看看她願意嫁給哪位世家宗親，朕再賜婚。”
他一句句解釋得很是坦誠，聽不出有半點隱瞞，口氣輕緩，似是怕我再生什麼誤會。我猶自低頭看著繡鞋不言不語，他又道：“這麼大脾氣……為夫日後再不唬娘子了行不行？”
我竭力板著臉，還是“嗤”地一聲笑出來，紅著臉低著頭一味往前走：“那麼多宮人都看著，陛下您也說得出……”
他疾走了兩步趕上我的同時伸手再度將我攬住，在我耳邊的低語帶著陣陣熱氣：“娘子你太害羞，為夫說話還是有分寸的，自知哪些話該留到晚上跟娘子一個人說……”
我面上登時躥了熱，含羞怒瞪，心覺再駁下去下一句又不知要被他調侃成什麼樣子。無奈地忍住口舌之快，任由他這樣摟著往瑜華宮去。
語歆的住處在瑜華宮西側，途徑欣華殿時卻被殿內傳來的聲響一驚，陡然頓住腳步。殿裡陣陣女子的哭喊求饒之聲不絕於耳，宏晅眉頭一鎖，面色疑惑中隱有不悅：“去看看。”
殿門口的宮人剛要通報卻被鄭褚攔住，我們站在殿門一側往裡看，是和貴嬪在責打宮女。宮人跪了一地，殿中央跪著的一個宮女以手支地硬撐著不往下倒，可一下下落在背上的板子還是讓她不住地前傾。
語歆跪在端坐主位的和貴嬪身邊已經哭得暈了妝，哽咽著求道：“娘娘恕罪……那香餌是臣妾吩咐她送去的，怪不得她……”
和貴嬪柔荑支著額頭，話語輕緩地說：“行了，瑤章你不用為她說情。本宮知道她從前就和靜月軒那賤婢交好，瑜華宮容不得這吃裡扒外的人。”
“娘娘……娘娘臣妾求您饒她一命……已經打了這麼久，再打下去她定是一死……”語歆說著低頭去擦眼淚，卻如何也擦不完，“再說……寧姐姐從前在瑜華宮時也未不敬過娘娘，娘娘您何須如此記恨……”
便見和貴嬪冷睇她一眼，向那宮女道：“既然你家娘子如此護你，本宮也不難為你了。來人，拖出去剝衣杖責。”
殿中的一切聲響戛然而止。宦官拖著那宮女站起身，她明明已經虛弱得沒有半分力氣，卻突然一掙，猛向旁邊的柱子撞去。我陡然一驚：“荷韻！”來不及有什麼顧慮便衝進了殿，在她的額頭觸到紅柱前拼力將她拉住。
“尚儀……”她驚懼交加地望著我，反應了一瞬才回了神，垂首改口道，“才人娘子。”
“幹什麼尋死！”我扶著她低斥，“驚了聖駕你擔待得起嗎！”
一切都發生得太突然，和貴嬪和語歆一時都怔住了。聽了我最後一言一同回了神，齊齊望向殿門口，慌忙跪倒，行禮如儀。
宏晅進了殿落座，神色冷峻不已。未命免禮，只沉然問語歆：“瑤章，你說，怎麼回事。”
“陛下恕罪……”語歆猶是止不住眼淚，一叩首道，“荷韻是臣妾身邊的宮女，方才臣妾叫她去給寧才人送了一趟提神的香餌，和貴嬪娘娘便惱了……說她……說她吃裡扒外，非要嚴懲不可。”
宏晅面色更沉，和貴嬪急忙解釋道：“不是的……陛下，是這宮女不肯安心做事，三天兩頭往靜月軒跑，臣妾才罰了她。”
“她哪次去靜月軒不是臣妾吩咐的？”語歆含著淚怒然反駁，“臣妾吩咐她去找寧才人，回來您就拿她出氣……就算她從前和寧才人交好，您也不能如此……”
宏晅聞及此輕哼一笑：“和寧才人交好？貴嬪你訊息如此靈通，連瑤章身邊的宮女和誰交好都清楚。”他掃了荷韻一眼，繼道，“既如此，便不可能不知荷韻從前是在御前服侍的。如此酷刑，你是記恨寧才人，還是怨懟朕？”
和貴嬪驚慌失措之下連道了幾聲“臣妾不敢”，我仍是扶著已身受重傷御駕之前又不敢起身的荷韻，憤然道：“貴嬪娘娘！先前您對臣妾