蕭家的顏面，朕不能太不給蕭家面子。”
我猶自低垂著頭，不知為何就是覺得委屈，聽了他的話喃喃道：“她很漂亮。”
不知他是沒聽清楚還是沒反應過來的一怔：“什麼？”
“她很漂亮……”我抬了抬眼睛，“嶽寶林，她很漂亮。”
他深深吸了一口氣，看著我目不轉睛：“所以？”
我直盯著他的雙眼，毫不委婉地輕言問他：“陛下很喜歡她，是不是？”
“晏然……”他不置信地看著我，似乎完全沒想到我會問他這樣的問題。能夠名動煜都的女子，必定面面俱全，他怎能不喜歡？我與他相識這麼多年，太清楚他喜歡什麼樣的人，蕭家也是循著他的心思去尋的人，他怎麼能不喜歡？
我早知道答案的，卻偏偏要問出來，被他的神色擊碎心底的最後一絲幻想，然後冷靜面對他身邊的新歡、蕭修容的助力。
“她那麼美，莫說陛下喜歡，臣妾也覺得連‘驚為天人’這四個字她都當得起。”我抬起頭，含笑看著他，許有迷濛，卻絕無半絲疏離，“但請陛下記得，寶林妹妹尚有蕭家護著，但臣妾，只有陛下了。”
我要他知道，我適才的一切失儀與失禮，都並非嫉妒，而是恐懼。因為於我而言，這世上能護得了我的，只有他。
他不會不擔這份責任。
那麼，不管她日後多麼的得寵、掀起怎樣的風浪，那該有的一席之地我就還能守得住，那也是我進退的餘地。
“朕知道。”他和緩地一笑，“她……比不得你。”
“臣妾告退。”我輕輕一福，語聲淡漠，垂眸退出殿外。
我與他之間，心計究竟是少不了的，哪怕我知道他的好，哪怕連帝太后也出言相勸。
可，這裡到底是後宮。旁的人、旁的事那麼多，我想坦誠相對，卻又不得不為自己未來的日子想一想。
我可以告訴自己是我太多心，岳氏，不就是個區區寶林？縱使是冊封次日就又晉了一例，也仍不過是散號之列。但是，自古以來，歌舞伎得幸飛上枝頭的例子那麼多，趙飛燕、衛子夫……誰知這回會不會是嶽凌夏？
哦，我甚至不需要去擔心她是否會飛到那麼高的枝頭上，只要知道她定是不會與我為友就足夠了。蕭家送她進來，是因為蕭修容降位；蕭修容降位，是源起於我。
秋色漸漸深了，宮裡對於這位嶽寶林的議論也越來越多，就像是秋時掃不完的落葉一樣不絕於耳。
她果真是有她的手段的。進宮半個月，成舒殿足足召了她九次。強過了當初的瑤妃，也比過了我。
若說是給蕭家面子，蕭家還真是好大的面子。
又過幾日，我終於在白日去成舒殿時碰上了她。素雅的衣著、明媚的妝容，兩種完全不同的氣質同時出現在她身上卻毫不顯突兀。大約這就是傾國之色獨有的本事吧，怎樣的打扮都不顯錯處。
她坐在宏晅身邊，不知說著什麼，面上笑意盈盈。見我進來，斂去三分笑容，施施然一福：“寧貴姬娘娘萬安。”
“寶林妹妹。”我欠一欠身，儘量使微笑溫和，“不知寶林妹妹在此，若不然定先讓宮人通稟一聲。”
“寧姐姐。”她忽然改了稱呼，過來牽我的手，極顯親暱地道，“姐姐坐。臣妾聽陛下說過，姐姐來成舒殿都不用通稟，如是為臣妾違了這個意，就實在是臣妾的不是了。”
她說得誠誠懇懇，聲如銀鈴清脆。我淡然一笑，兀自斟茶來喝。
清茶入喉，不覺讚一聲“好香”，宏晅抬了抬眼，笑指著嶽寶林道：“寶林的手藝，連你也覺得好，可見是當真不錯。”
我察覺到自己的笑容是那樣明顯的冷滯住，所幸他說完後便又低頭去看手中的