天氣很好，大家都在甲板上寒暄著說話，張家叔侄多次感謝直不必言。
這時黃河西邊迎面有艘小船航行過來，薛崇訓無意中看了一眼，也沒怎麼注意。卻不料就在這時，忽然“嗖”地一聲，冷不丁一支箭羽破空而來，甲板上的一個人捂住脖子便一頭栽下水去，“撲通”的落水聲讓眾人都震驚了。
“有河匪！快敲鈴！”有人大喊了一聲。
方俞忠衝了上來，護住薛崇訓回到躲進了船艙。甲板上的人紛紛找地方躲，一時慌亂不已，這些被徵運糧的富戶，多是良民家，雖然僱有一些會拳腳的壯丁保護，小股匪患還能應付，但真遇到大事真是夠看不夠用的。
這時對面小船上有人大聲喊道：“前面封了，你們過不去，想活命就乖乖聽令，先把船靠岸。聽咱們的，咱們就只為財，不殺生！”
幾個當頭的人聚到了船艙，人心惶惶的，有人指著河岸上剛剛出現的一群土匪說道：“起碼上百持械河賊，都是亡命之徒……而且這幫人竟敢動朝廷糧船，鐵定不只這點人。要是惹惱了他們，不得死傷無辜麼？張家的，你快拿個主意。”
張嶽然皺眉道：“要錢咱們給錢就是，可船上裝得是朝廷賦稅，有糧有帛，要是他們把糧帛也搶去了，我們無法如數交付，這可是殺頭的大罪！”
另外一個人沉吟道：“我們的護衛其實也不少，可都分在各船上，要是能聚到一塊兒，能和河賊拼上一拼，現在關鍵是要把人聚一起。”
“賊人還能給機會準備不成？要是有異動，他們先殺上船來了，到時候場面一亂，咱們僱得那些人指不定會硬抗著賣命，才多少錢的差事？”
這時外面的匪徒又在喊話了，自是威脅之言，再不靠岸就要動手了之類的。船上的人更是驚慌，不由得催促張嶽然：“張家的，您儘快拿個主意呀！”
薛崇訓看了一眼張九齡，他沒說話，看來也是個外行，有治國策的人不定有急智。
眼見船上這些人都是外行，薛崇訓不由得嘆道：“真是秀才造反，十年不成，你們這麼磨嘰什麼機會都沒有了。這種事還用猶豫？匪賊攔道搶劫，你們有刀有弓，就這麼拱手投降，然後洗乾淨了脖子等官府問罪？行，看在李鬼手的面子上，這事我管了。再說這些船運得是朝廷的賦稅，我頭上掛著官銜遇見了卻不管回去名聲也不好。我手下有十八人，個個不錯，沒點本事的人也混不到我衛國公手下。你們這條船上會幾下子的有多少人？”
張嶽然道：“大約二三十人，都有兵器，但無盔甲陌刀。”
為了緩和氣氛，讓他們能鎮定點，薛崇訓便笑著說道：“您這不是廢話麼，盔甲陌刀？真想造反不成？”
張嶽然不放心的說道：“就算如此，加起來也不過四五十人，以寡擊眾，萬一衛國公有個好歹，咱們張家還有活路麼？”
“烏合之眾罷了，別一提起亡命之徒就腿軟，他們真要強，東躲西藏的作甚，怎麼不見這種人殺官造反？亡命之徒就是欺軟怕硬的另一個說法。”薛崇訓道，“不用猶豫了，快把人都叫到一起來。辦事！”
因為船上當頭的也拿不出個果斷的主意，加上薛崇訓又是朝廷大員身份，大家便只好聽他的，把這艘船上的壯丁都叫到了一起，薛崇訓開始安排事宜。
“張先生現在去下令讓船隻緩緩靠岸，先穩住匪徒。”薛崇訓對張嶽然說道。
待張嶽然去了之後，薛崇訓又對另一個剛才參與決策討論的人說道：“一會岸上打起來了，你們別管許多，馬上吆喝所有船上的人一擁而上，拼了！叫大傢伙別管下面的勝負，衝就是。只要一發生衝突，萬一失敗匪徒要報復，與其引項待戮，為什麼不拼一下？”
“好，聽衛國公的，此事交在我身上。”
薛崇