&ldo;是啊，是很疼，就像是鳥兒從自己的身上將漂亮的羽毛血淋淋親手拔下一樣，&rdo;張子堯慢悠悠道，&ldo;九九，那夜我便是遇見了蘇團圓，我道是有哪個姑娘深夜受了委屈躲在庭院裡哭泣，原來就是她，每夜躲起來從自己的身上拔下羽毛只為給子湖製作一頂翠羽冠……那麼小的一個孩子，定然是忍受不住疼痛，才低低哭泣了起來。&rdo;
燭九陰沒搭話，看上去有些詫異，似乎有些難以置信這世界上還有這麼傻的鳥，活生生從自己的身上拔羽毛？
&ldo;蘇團圓說了，世間沒有什麼事是豁出性命了依然辦不到的，無論是一頂小小的翠羽冠，還是化作人形離開繪夢匠的畫捲來到人世間，&rdo;張子堯伸出手，嘆了口氣輕輕從畫捲上拂過，&ldo;九九，若你有這番覺悟，怕是早就離開畫捲了。&rdo;
&ldo;你意思是本君覺悟還不如一隻肥啾高。&rdo;
&ldo;……也不是。&rdo;
&ldo;那就是在嘲笑本君膽子小不敢嘗試。&rdo;
&ldo;……真沒有。&rdo;
&ldo;本君告訴你，本君這不是膽子小不敢嘗試突破束縛，只是上了年紀以後就渴望安定，對於嘗試新事物沒那麼積極。&rdo;
&ldo;喔。&rdo;
&ldo;這是成熟男人的表現。&rdo;
&ldo;好的。&rdo;
&ldo;你長大了就懂了。&rdo;
&ldo;是是是。&rdo;
&ldo;……&rdo;
☆、第二十三章
又過了幾日，眼瞧著京城地位最高的那位主子誕辰就在眼前，王府上終於有了驚天動地的訊息，因為那日晚宴歌姬子湖表現出眾，艷壓群芳，最終瑞王鬆口，若聖上壽辰前子湖能得翠羽飾一件，則可成為最後的勝利者。
她將在當今聖上的壽辰晚宴上，站在最尊貴的戲臺上獻上一曲，從此金錢、名譽、地位，再也與往日不可比擬。
初得訊息，怎麼也沒料到半路會殺出個程咬金的雪舞、芳菲自然是咬碎了一口銀牙，整日提心弔膽，將最後的希望壓在子湖拿不出這樣貴重的行頭上。唯獨子湖本人卻突然表現得淡然起來，彷彿她走到這一步已經很滿足，也不再去奢求太多。
這讓張子堯更加欣賞。
這一日，兩人又在老地方偶遇，談起這件事，子湖的說法倒是在張子堯預料之中。
&ldo;子湖只為證明誰才是天下第一嗓，若是為一身霓裳、一頂翠冠，埋沒了我十幾年的苦練，我便是不服。&rdo;
歌姬的雙眼平靜，卻異常明亮清醒，不喜不悲，讓人清楚地感受到眼前的人知道自己在做什麼，甚至在為什麼而堅持。
&ldo;但我不會閉著眼不撞南牆不回頭，若非要看見華貴的衣裳，才能讓他們安下心來聽我唱曲，那我便穿上那樣的衣裳；若非要一頂翠冠，才能讓他們將注意力放在我的歌上，那我便戴上那樣的翠冠――他人如何評價子湖並不在意，子湖只是不願意負了自己的一身本領。&rdo;
她說著，將視線投向遠方――已經是深秋，夏季開得正好的一池蓮花如今只剩下殘花枯葉。張子堯心生感慨，正欲說些什麼，這時候卻見子湖像是有所感應一般回過頭看向不遠處的長廊，那眼神同她與張子堯說話的時候完全不同，帶著難以言喻的溫和與溫度，就像是在看自己的愛人般溫柔。
張子堯微微一愣，順著她的目光看去，正以