安寧宮內。
靜悄悄的深宮後院，本該是後宮安眠時刻，突然天邊一道驚雷，驚醒了正在安寧宮內沉睡女子。
她於淺眠中驚醒，睜開雙眼，雙眼之中還有些些許茫然。翻身坐起，揉揉有些刺痛的太陽穴，女子下床來到點著悠悠燭光的銅鏡旁――一眼瞧去，銅鏡之中倒影出來她那細長的雙眼，微榻且厚實的鼻樑，以及稍顯刻薄的雙唇……仔細一瞧，眼底下還有飾不去的雀斑和淤青。
女子微微蹙眉，伸手將銅鏡扣下。
&ldo;香蓮？香蓮！&rdo;
她喚了婢女的名字。
&ldo;娘娘。&rdo;
一婢女應聲掀開簾子進入。
&ldo;怎的，外頭那大雨還未停？&rdo;女子問。
那婢女未回答先笑：&ldo;娘娘，您有所不知，這大雨還是不停的好――聽說正是因為這場大雨，錄大人同其他大人一起塊兒跪在皇上寢宮之外，請求立德淑貴妃您為後，可保天下太平無災呢。&rdo;
聽了婢女一言，女子先是微微一愣，那雙毫無神美的雙眼中隱約透出些愉悅與期許之光，她停頓了下，眼珠子在眼眶裡轉了一圈，而後慢慢道：&ldo;你去把我那個盒子拿來，小心些。&rdo;
那婢女倒是也不問&ldo;哪個盒子&rdo;，就像是已經猜到主子所指何物，應了一聲，便轉身去取――片刻，她已取了東西回來。唯有一盞燭光照亮的宮殿之中光線昏暗，只能隱約看見她小心翼翼捧在手裡的盒子古老泛舊，表面已經被磨得看不清原本的雕刻裝飾，在充滿了奇珍異寶的皇宮之中，有這麼一外表樸舊的木盒，實在奇怪。
然而打從它出現，女子熱烈的目光就一刻都未離開過那盒子，就像是尋常女子看見了什麼珍惜的奇珍異寶，綾羅綢緞也不過如此。
當婢女來到她面前，她更是顯得有些迫不及待地將那盒子搶了過來――
沉甸甸的木盒。
落入女子手中時，卻彷彿有所感應一般，輕輕顫抖了下。
隔著古老的木盒，從木盒內部傳來溫度，就好像有什麼東西蟄伏其中，安靜喘息。
女子纖細的手指從那木盒上放劃過――
&ldo;大人大人，保我衣食無憂。&rdo;
&ldo;大人大人，保我榮登後位。&rdo;
&ldo;大人大人，保我……天下無災。&rdo;
☆、第27章 城
燭九陰長尾巴的第二天。
京城，同來客棧。
並不同皇城之內群臣進諫那番熱鬧景象，此時此刻皇城外街道上空無一人，客棧門緊閉謝客，門前堆滿了防洪沙袋。
街道上積水已足夠沒過人成年人膝蓋。
黑髮少年撐著下巴趴在窗稜，一滴雨水從屋簷滴落在他的鼻尖。他打了個激靈，稍稍踮起腳往下看，然後&ldo;啊&rdo;了一聲――
&ldo;九九，樓下不知道誰家的水盆飄過去了。&rdo;
&ldo;甚麼水盆？&rdo;
他身後，懶洋洋的磁性男聲響起。從畫卷方向傳來一陣騷動，過一會兒，只見一翠色龍尾洋洋得意地探出來甩了甩――
&ldo;小蠢貨，說到水盆，要不你去打盆熱水來給本君擦擦尾巴可好？好久沒感受熱水的滋潤了，若是能再給本君水盆裡撒點玫瑰花去去腥&rdo;
&ldo;去魚腥都用生薑。&rdo;
&ldo;？&rdo;
&ldo;生薑醃過再油炸，保證焦脆無腥，入口即化。