會議主持人點了名，千呼萬喚，劉暢終於發言。
她說她很慚愧，這一次來，叨陪末座，也沒怎麼認真研究，所以不敢說話。前天在現場，大家那麼投入，她因為來過幾次，就不太當回事，四處亂走，沒有集中精力，有愧於主辦方的看重和信任。但是也因為這樣四處亂走，她就比別人更多地接觸到外圍的情況，她覺得應當把它提供給在座的專家學者，還有主人，可能有助參考。
劉暢提到了Ｂ點後側的山腳，那邊有大片田原，還有一個村落。村裡有不少新房，相當富庶。劉暢認為這個村子富裕應當得益於田原肥沃，一望無際全是菜地。劉暢說她看到菜地上大片菜椒已經成熟，除了市場上常見的青椒，菜農們還種有各種顏色的菜椒，是新品種，紅的，黃的，還有花的，果實累累，五顏六色，真是漂亮極了。
有人發笑，說劉暢扯遠了。
劉暢說，她要建議秦副市長安排一支鑽探隊，在那片菜地上鑽幾個孔，取出地下巖芯做一點分析，用不著鑽太深。她推測鑽探會得出一個結論：這片田原是附近大片淤積平原的一部分，它的誕生歸功於流經附近的那條河，形成年代比較靠後，按她手頭的資料分析，不超過三百年。那麼在更早的年代，在大家關注的北宋年間，今日這片菜地會是什麼？鑽探結果會有答案。以她推測，當年那裡是一個寬闊的河灣，水鄉澤國，山腳位置稍高處會是大片泥沼。大家現在看到一片陸地，很容易就疏忽了，推今及古。其實滄海桑田，自然總在變遷。研究當年地理因素對研究古關有什麼意義呢？分析一下地圖，如果蒼柏關位於Ｂ點，古驛道只能經由山下這片低地進入關隘。這就是說，當年沿這條所謂“官道”進京趕考的秀才們要在這裡脫下他們的鞋和褲子，踩著隨時可能沒頂的爛泥，滾成一個個泥團，爬上前往東京的關隘。是這樣嗎？
那時全場一片寂靜。
劉暢沒再說話。她從口袋裡掏出昨晚周水沐給她的信封，開啟，當眾點數。話筒把她的低聲點數作為專家發言一字不落地收集並放大播放，於是大家都聽到她在數錢，從一數到三十。三千元。她把那些錢放在桌上，起身離去。
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前往東京的關隘3（1）
有人給劉暢打電話，是騷擾電話。打電話的是個陌生男子，話音低沉，語速不快，有點口音。這人把電話掛到劉暢的宿舍，在星期六的晚間。那天劉暢回家跟父母過週末，回本院自己宿舍時已經十點來鍾，剛換了衣服，電話鈴響了。
男子問：“你是劉暢小姐？”
劉暢問：“你誰？”
男子說：“我是你老公。”
劉暢生氣道：“什麼東西。你當得起嗎？”
男子笑，開罵，說劉暢是當街拉客的野雞，有錢就可以騎的婊子，沒有男人要的爛貨。這種研究員研究個啥？全是*。劉暢一聲不響，聽他說，感覺萬分驚訝。男子說了一堆髒話，一聽沒反應，也奇怪，停下嘴。劉暢便說原來是個“曬特”。男子問什麼叫“曬特”？劉暢說那就是臭狗屎。
她把電話放了。電話鈴緊接著又響，她一看號碼顯示還那個，便把線頭拔了。
兩天後，她在辦公室又接到同一個人的電話。這回有變化，一上來裝模作樣，陰陽怪氣：“劉小姐早上好。”劉暢一聽又是這傢伙，說留神點，這電話帶錄音。男子說不要緊，錄吧，反正一堆臭狗屎。先錄這句：你婊子拿了秦石山多少錢？跟他上了幾回床？劉暢把電話一丟，走出房間，到一旁資料室借一本雜誌。半小時後回來，電話聽筒還丟在桌上。劉暢拿起來聽聽，裡邊是“嘟嘟”聲，對方已經掛了。也不知這傢伙講了多久，最後發覺是花錢對空放屁，不知心情可好。
劉暢從沒碰上這種事，以往道聽途