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蒙古聯軍侵入明朝疆土之後，初時可謂是順風順水，說是勢如破竹也不為過。但自從攻到階州城下之後，蒙古聯軍的行動就開始屢屢受挫了，不僅是攻打階州城的戰事毫無進展，好不容易攻下的鎮寧衛城也丟了，原本怯戰軟弱的漢人軍隊更是蠢蠢欲動，逼得蒙古聯軍的主帥巴根不得不連續分兵行動。
卻說，蘇合、阿木爾、雅思達三人領兵馳援鎮寧衛城的古根軍隊之後，巴根就陷入了莫名的心神不寧之中，心底深處總是隱隱有些不安，但巴根卻一直都找不到這種不安情緒究竟源自於哪裡。
於是，這種莫名的不安情緒讓巴根的脾氣變得異常暴躁，麾下的蒙古頭目只要是稍有犯錯就會遭到重罰，這讓整個蒙古聯軍都變得人心惶惶了。
到了第二天，巴根再一次親自坐鎮指揮蒙古聯軍強攻鎮寧衛城。
此時，因為連續兩次分兵，巴根麾下的蒙古聯軍僅剩下了兩萬六千餘人，其中還包括千餘傷兵，可謂是實力大減。
前些日子，蒙古聯軍的兵力高達五萬有餘，後勤也算充足，軍心士氣正處於巔峰狀態，尚不能快速攻破階州城，如今蒙古聯軍的兵力減半，後勤軍備也因為鎮寧衛城的淪陷而漸漸變得窘迫，軍心士氣亦是逐步低迷，又如何還可以輕易建功？
所以，這一天的攻城，最終依然是無功而返，哪怕是巴根大發雷霆，連續斬殺了三名作戰不利的蒙古頭目，卻依然是無法改變現狀。
直到傍晚戌時過半，天色已經漸漸漆黑無法視物，巴根總算是不情不願的鳴金收兵了。
曾經，巴根並不認為蒙古聯軍攻破階州城會是一件很困難的事情，因為巴根在南疆追隨葛爾丹侵略諸國的時候，攻破城池從來都不是一件難事，而漢人又是出了名的懦弱怯戰，完全不是蒙古聯軍的對手。
然而，當巴根真正開始攻打鎮寧衛城之後，才發現了自己的失算之處——漢人的城池與南疆諸國的那些所謂“城池”完全是兩個概念，不論是城牆的高度厚度、護城河的寬度、還是防禦措施的完善性都是不可同日而語，平時怯弱的漢人軍隊在守城時所發揮的戰鬥力也要遠遠強於平時，反倒是自詡野戰無敵的蒙古騎兵在攻城的時候一直都無法發揮全力……
經過這段時間的攻城不利，巴根已經隱隱察覺到，蒙古聯軍恐怕是很難在短時間內攻破階州城了！
只不過，巴根一直不願意承認這一點。
或者說，巴根完全不敢承認自己產生了這樣的想法。
為了攻打階州城，蒙古聯軍已經付出了大量的精力，耗費了大量的資源，犧牲了大量的兵力，若是最終一無所獲的話，不僅是從前的所有投入全部都要白廢，蒙古各部落也很難撐過今年的冬天，而準噶爾汗國作為這場戰爭的領頭者，聲望也會嚴重受損，甚至還會影響到準噶爾汗國統一蒙古部落的野心！
巴根平時也算是一個很有擔當的人了，但他依然是承擔不起這樣的重大責任！
所以，哪怕是心中已是隱隱察覺了最終的結果，但巴根依然是不敢面對事實，只能是心存僥倖，不斷催眠自己“也許明天再加一把力氣就能破城了”、“漢人很快就撐不住了”、“蒙古勇士是無敵的”，就好似一個為了翻本改命不惜賭上剩餘全部身家的賭徒！
當然，存有這般心理的賭徒，最終的結果大都是血本無歸。
事實上，就在這天晚上，巴根的僥倖心理就被徹底擊碎了！
卻說，這天晚上，蒙古聯軍鳴金收兵之後，巴根就匆匆返回了大營帥帳，開始苦苦思索攻破階州城的策略。
但不論如何苦思，巴根依舊是想不到任何可以在短時間內攻破階州城的有效策略。
這讓巴根的心情愈加感到煩躁。