根據Langdon猜測，這座神殿很可能是所謂平行空間的驗證物，他們在那裡發現了所謂扭曲虛空，與一個全然陌生的人類遠古文明。更重要的是，他們在那裡發現了一股可怕的超自然力量。
後來，這三人被救援隊找到，而地質科學家出身的別有居心的Giorge偷偷繪製了這裡的地圖。
當初軍部提供了關於Giorge…FeX計劃的資料，幾乎是Robert Cheney一手捏造，目的就是要獲得Giorge手中的地圖。Langdon在執行任務的時候，隱約開始察覺事情非比尋常，他甚至開始質疑Robert Cheney的正義與權威。
Giorge臨死前交出了獲取地圖的鑰匙，告知了事情來龍去脈，懇求Langdon絕不可以讓此物落入野心家手中。
Langdon瞞著所有人，一方面與Robert Cheney周旋，一方面出海探查這所謂的海底神殿，孰料一無所獲，他開始懷疑當初他們所見不過海市蜃樓。
不久，Robert Cheney將Langdon秘密逮捕，嚴刑逼問地圖下落，Langdon臨死不招，終於等來楚憐，叮囑他務必銷燬地圖。
楚憐看完信後，按照鑰匙的指示找到地圖，卻接到Robert Cheney的電話，威脅他說廉寵在他手上，甚至偽造了一段她的被捕影片和聲音，憐立刻方寸大亂，毫不猶豫地答應帶著地圖前往太平洋白鯊號軍艦與他們交換人質。
夢境在此嘎然而止。
所有的事，包括憐每一個表情變化、每一件事情的細節，她都如親眼所見。
她就像在看一場電影。
可是她知道，這不是電影，也不是她的夢……這是……
真實……
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北炤戰事如火如荼。
姚墨為人陰險狡猾，詭計百出，但與風羿昊相比，遠不如其高瞻遠矚。沒有風羿昊替他把握戰局，只會丟了西瓜撿芝麻。
果然，七日之內，炤軍遊擊竹山五城，神出鬼沒，聲東擊西。姚墨疲於應付，被宇文煞玩得無腦奔波，不得不退守竹山。
竹山城，史稱天下第一堡壘。
初始，因山依水的竹山城為炤國防止溟鷹入侵最堅固防線，城北廣設防事，又設南竹山五城相互照應。曜彰十三年，溟鷹攻打竹山，僵持不下，孰料在戰事進行最激烈的時候，忽而地動山搖，北坡坍塌，城牆不攻自破，溟鷹遂入駐，佔據竹山十數年。
這十數年，溟鷹又在城南加築防事，使得竹山城更加固若金湯。
盤踞北麟高原，依天塹而建，居高臨下，俯瞰南北。城牆之下，尚有五丈陡壁，又挖深壕三道，壕牆遍佈榆茨，糾結纏護。僅設兩門，北玄武南朱雀，皆為當世罕見的鐵製巨門。
城外一里一小墩，五里一大墩，十里一寨，四十里一堡壘，各據險阻，環立壁壘，星羅棋佈，為犄角勢，拱衛母城。
三道城牆，石灰壁光滑難攀。外設石垣，對於弓箭的防禦都堪稱完美。內城高十二丈，御殿飛礫、二城落石、共四層黑白天守。城牆附以大型甕城衛城，箭樓林立。普通軍隊便是遠遠見了這座巨型堡壘，都會股戰腿軟，遑論攻打。
姚墨退守竹山後，宇文煞不敢再冒進，與廉毅、虞寰分兵屯結於南竹上城，設壕布柵。又令南宮樇率領埠野南宮族人趕造攻城兵器，等待京城大軍集結。如此，又過了一個月。
諸峰皆青翠，北麟獨不開。月自雲際宿，風從西澤回。
南竹上城外結營錯落，各據高臺。篝火主營大帳掀開，冷俊少年著錦黑四足紋龍朝服步