為什麼她竟然會覺得不忍心？他的驕傲跋扈，被踏在這滾滾的鐵蹄下，她應該覺得解氣，應該拊掌稱慶不是嗎?他的難堪，欲蓋彌彰。堂堂一個都御指揮使，一個督軍，就這樣被晾在一邊，幾乎沒有人多瞧他一眼，這是多麼大快人心的事情啊。如果放在從前，她應該乘機嘲笑他幾句才是，為什麼，在這一刻，她居然會覺得心頭隱隱壓上了一層難過?！
天色將暗，寒風凜冽，千里的黃沙荒涼肅殺。
孤零零坐落在邊關外的黃沙鎮，在劍門關失守之前，也曾經是一處邊民聚居的熱鬧地方，每逢初一，關外的皮貨商、遊牧部族的人就會帶著他們的毛皮牲口，蘇油辱酪，到這裡的市集上換取漢人的布匹糧食、鹽茶酒水。人口最多的時候，黃沙鎮不下萬餘人。
但自從瓦刺入侵，寧遠和劍門關相繼失守，這裡已經是十室九空，只要能走的，都攜家帶口地往南逃難去了，剩下的只是些老弱婦孺，提心弔膽地過日子。
此時此刻，這曾經喧鬧繁華的邊關重鎮，卻只剩下一片可怕的死寂。牆傾屋頹，燃燒未盡的樑柱冒著濃煙，路邊到處是散落的缸盆瓦罐的碎片，血色殷然。
黃沙鎮，竟赫然成了一座死城!
在這裡，四處是死人和血腥，觸目驚心。風沙像鞭子一樣抽打在每個人的臉上心上，趙舒、葉知秋、寧如海和風煙，後面的大隊騎兵，佇立在鎮口，都是心如刀割。
又來遲了。
「來人!」趙舒一聲大吼，「去看看，還有沒有活的。其他人，跟我去追!」看四處還餘燼未盡，瓦刺的騎兵雖然撤得迅速，但想必還沒有走遠，追上去也許還能來得及截住他們。
「報趙將軍，往西四五里，發現瓦刺騎兵隊的蹤跡!」一個探子兵快馬來報，「咱們趕快追上去吧!」
「走!」還沒等那探子兵話音落地，趙舒的坐騎已經躥了出去，「殺光這幫畜生!」
仇恨和憤怒，燒紅了大夥兒的眼睛，橫刀躍馬地飛奔趕來，卻要這麼垂頭喪氣地回去，誰也不甘心啊。一時間人急馬亂，爭先恐後，呼啦啦地一齊湧出鎮口，徑直向西追去。
往西四五里，就是鐵壁崖，光禿禿的一座石山，寸糙不生，地形卻很險峻。過山的路崎嶇不平，鋪滿了碎石和沙礫，還有叢生的荊棘，十分難走。到了狹窄處，人行尚且不易，更何況是大隊的騎兵。
「下馬，都下馬!」趙舒不禁有點心浮氣躁，這眼看就要追上了，卻偏偏遇到這種見鬼的山路。
「快快，下馬。」後面的人紛紛從馬上跳下來，路窄，人多，馬亂，又都心急如焚，拼命往前沖，亂紛紛地把路口塞了個嚴實。
葉知秋見這陣勢，忍不住皺起了眉頭，向趙舒道：「還追嗎?鐵壁崖這個地方險得有點邪，臨行前楊督軍說的也不是全沒道理……」
「老葉，都到了這裡了，你想打退堂鼓嗎？」趙舒一瞪眼，「什麼時候你也變得跟楊昭似的，怕死怕成這副沒出息的樣子?」
風煙抬頭看了看天色，時候不早了，陽光已經開始西斜，坡上的山石間，忽然有亮光一閃。那是什麼?風煙一怔。趙舒和葉知秋正在爭論楊昭的話，風煙來不及細聽，又有一絲反光閃動——突然之間，她猛地反應過來，那是利器迎著落日的反光啊!
糟了!風煙心裡驀然一寒，「趙將軍！山上有埋伏，快退!」她扯開喉嚨拼命喊了起來，可是周圍人喊馬嘶，太過混亂，前面的人根本聽不到。
「轟」的一聲悶響突然從後面傳來，風煙急回頭看時，只見一片煙塵瀰漫，石塊瓦礫四射飛散!來不及了。濃重刺鼻的硝煙味直衝過來，是火藥，他們用火藥炸毀了退路。
怎麼會這樣?!
爆炸聲響驚了馬，加上四射的山石傷了四周不少人，一