錦繡努力振作了一下，深吸一口氣，擺出一個笑容，「好啦，你請我吃飯，我卻掃了你的興，不扯那些有的沒的，我現在就嘗一嘗這裡的湖南菜，到底有什麼特別？」她夾起一條油辣子紅燒牛尾，大口咬下去，「啊，蘇爛香辣，果然是好東西！」一邊吃，一邊辣得直吸氣，連眼淚也快要辣出來了。
其實她只是誇張，眼淚是真的，辣是假的；但若不裝作辣得受不了，怎麼掩飾她眼中難堪的水氣？
一隻手輕輕拿下她的筷子，一塊寬大柔軟的方帕掩上了她的鼻子和嘴唇：「太辣就別逞強了。」
她愕然抬頭，看見左震溫和的微笑。「擦乾淨臉，女孩子吃東西斯文一點。」
「我沒有取笑你，只是想幫你。」左震明明沒有必要解釋，可是還是解釋了：「我和英東多年兄弟了，你想跟著他做事也好，想報答他也好，或者喜歡他也好，我想，除了我之外，你找不到第二個人幫你達到目的。」
錦繡握著他的手帕，擦著臉，也擦去自己的狼狽不堪。「不可能的。」她低聲道：「我從來沒有真正希望得到他。畢竟，連線近他都不是件容易的事。我再笨，這點自知之明還是有的。」．
左震眉頭微微一皺。「現在你和我一起吃飯，怎麼不覺得高攀？英東和我有什麼不同？」
錦鏽道：「那是不同的。」
她放下筷子，望著窗上的竹簾，語聲十分惆悵：「你只是在路上遇見我，請我吃飯，不過是個偶然，這對你來說一點其它的意義也沒有，我對你也沒有要求。但如果我抱著某種目的去接近英少，就算只是報答吧，也希望他能留意、有感覺，也希望能長久一點……這麼能一樣？」
左震替自己斟了杯酒，慢慢喝了下去。他已經明白了。「你說得不錯。但如果你不嫌委屈，我可以讓你進百樂門去，那裡是英東的地方。」
錦繡不太明白，「有什麼委屈？」
左震看著手裡那杯酒：「百樂門是上海最著名的夜總會之一，尤其是百樂門大舞廳，是久負盛名了。」
錦繡看著他，慢慢明白了他的意思。
「你……要我去百樂門，做舞女？」她訝然。
「這不是我的意思。」左震淡然否認，「我只是說我可以幫你做到。去什麼地方看你自己。」
「可是，你剛剛不是說……」錦繡奇怪他的態度，剛才他還說，可以讓她到他那邊打打雜。
「現在這個辦法，你不覺得更好？」左震反問。向英東的女人，他懶得沾。況且錦繡不是一心想接近英東嗎？跟著他辦事，還有什麼希望？
錦繡沉默下來。
已經三餐不繼、身無分文了，還能怎樣？難道一輩子仰賴英少和左震過日子？況且舞女也只是跳跳舞而已，只要肯維持原則，還是可以做到的，不是嗎？
「我這樣……算不算自甘墮落？」她迷惘地自言自語——這樣犧牲，到底是為了生活，還是為了英少？
「你和別人不一樣。」左震向後一靠，靠進椅子裡面，「如果你想抽身，隨時都可以來找我。」話一出口，連他自己也怔了一下，這話什麼意思？他怎麼會這麼說？只是個萍水相逢的小丫頭而已，值得他這樣熱心嗎？他並不是個天天吃飽了飯沒事做的閒人，不見得有工夫有心情到處管些不相干的狗屁閒事。莫名其妙。第三章「馮老闆，再喝一點嘛……看你這一身汗，出去吹到風著了涼可不好，多坐一會兒怕什麼啊……」
「光哥，人家特地穿這條新做的裙子，你怎麼連看也不看嘛……」
錦繡端端正正地坐在椅子上，周圍隱約傳來的低笑竊語，撒嬌耍賴，打情罵俏，一波一波地淹沒她。音樂一曲接一曲不停歇，偌大的舞池裡人影重重，溫熱的空氣裡瀰漫著脂粉，香水，美酒的香。