無爭議地在《旅遊手冊》連續上榜二十多年，好評度甚至超過擁有最大市場的橡樹王國。
龍不是喜歡湊熱鬧的生物，但龍喜歡新奇的事物。
所以很少去人類地盤旅遊的尼古拉奇動心了。
“聽說那裡的酒不錯！”尼古拉奇的眼睛裡閃動著興奮，“我們現在就出發吧！”
亞瑟點頭同意。
從城堡到酸棗樹王國的飛行距離並不很遠，尼古拉奇和亞瑟在離王國還有段距離的偏僻地方落下，變成｜人形後就加入了其他國家趕往酸棗樹王國的隊伍。
亞瑟選擇的目的地並不是酸棗樹王國最繁華的國度，而是一個普通的中等城市——“各地的慶祝活動差異並不大，選擇不那麼繁華的地方也不會讓您的旅行喪失樂趣。”“狂歡節是突發事件最多的節日，如果不想被人類圍觀，我們建議您還是選擇較小的城市——畢竟這些城市更方便您隨時離開。”（《龍的伴侶——費提亞大陸旅遊手冊》）。
食物的香味在遊人踏入城市的第一時間對他們表示了歡迎。
“烤肉……”尼古拉奇揉著鼻子嘟囔，“我討厭烤肉……”
熙熙攘攘的人群擠在不怎麼寬敞的街道，頭上頂滿亮晶晶的彩色紙屑。亞瑟拉住不斷打噴嚏的尼古拉奇，順著人群流動的方向很快到達城市的中心廣場。
到處都是音樂聲和此起彼伏的吆喝聲。人們似乎把積攢的全部熱情都釋放在這一刻。
亞瑟有些頭疼：在森林裡長大的他明顯不適應這種熱鬧。
但同樣在安靜環境里長大的尼古拉奇卻很興奮：“亞瑟！我聞到酒的味道！在那裡！”
（）
尼古拉奇毫不客氣地撞翻了擋路的人，拖著亞瑟奔到街邊的酒水攤。
“親愛的……我真不知道你還喜歡喝酒。”亞瑟驚訝地看著尼古拉奇掏出幾枚被擦的亮晶晶的金幣，然後把它們變成了當地產的烈酒。
尼古拉奇搖搖頭：“實際上我也不知道自己喜不喜歡喝酒。”他拎著造型簡陋的酒瓶，回頭最後看了眼攤主正收起來的金幣們，語氣有些不捨：“不過，總得嘗試一下吧……”
亞瑟笑笑，目光溫和地看著尼古拉奇向嘴裡灌了一口那清澈的液體……
那年的狂歡節，酸棗樹王國的普拉依鎮出現了一頭巨大的噴火龍。據說，那年之後，《旅遊手冊》上再也沒有出現過“狂歡節”這個詞。
……
“亞瑟……”尼古拉奇掩著雙眼，“我的頭好疼……”
一旁的亞瑟卻一反常態地繼續保持沉默。
“亞瑟？”尼古拉奇不解地睜眼看他。
亞瑟嘆了口氣，無奈地站起身：“我去給你拿杯水。”
“亞瑟……”
“什麼？”
“為什麼你走路姿勢怪怪的？腿受傷了嗎？”
“……不，我什麼事也沒有。”
“這樣麼？”
（）
“親愛……尼古拉奇。”
“什麼？”
“以後不准你再喝酒了。”
“啊？”
7。龍與少年以及斤斤計較
冬季到來的時候，尼古拉奇無所事事地趴在壁爐前盯著窗外的雪花發呆。
從酸棗樹王國回來以後，亞瑟就一直很奇怪，總是有事沒事就對著尼古拉奇磨牙。
“但願他的牙沒事。”
尼古拉奇有些悶悶不樂：天氣轉冷以來，各國的公主和王子們對於綁架明顯興趣下降了。沒有金幣進賬，果園也不需要打理，亞瑟又經常不肯好好跟他說話——尼古拉奇憂鬱地承認，自己有些寂寞了。
就像這一天，亞瑟一早去了秘密山